31° partecipante a un gap yearLee Gi-song
Gap year di 12 mesi
Pellegrinaggio sul Cammino di Santiago, sei mesi di volontariato in una scuola per sordi in Nepal
Un luogo ricco di storie: il pellegrinaggio sul Cammino di Santiago
Nel 2010 ho avuto l’opportunità di studiare per un breve periodo in Spagna. Da tempo mi chiedevo: «Che cosa dovrei fare della mia vita d’ora in poi?». Su suggerimento di un’amica che si trovava lì, ...il pellegrinaggio sul Cammino di SantiagoCi sono andato. Sono partito senza prepararmi, con le ciabatte ai piedi e solo una vecchia borsa con me.Quel percorso, lungo più di 880 km, andava affrontato interamente a piedi e con la forza di volontà.Lungo il cammino ho incontrato molte persone.
Tra coloro che camminavano con il cuore appesantito per le proprie ragioni, ho incontrato Natasha.Era nata in Germania e aveva perso tutta la sua famiglia in un incidente stradale, sprofondando in una profonda disperazione. Grazie al volontariato all’estero, su consiglio di un conoscente, aveva ritrovato la voglia di vivere. Dopo aver ascoltato la sua storia — percorreva questo itinerario in lacrime negli anniversari della morte dei suoi familiari — il cuore cominciò a battermi forte e, una volta tornato a casa, decisi di prendermi un periodo di aspettativa. Per sei mesi iniziai a prepararmi con costanza: raccolsi fondi, sostenni esami d’inglese e partecipai a colloqui per un programma di volontariato di sei mesi in Nepal.
Gap year in una scuola per sordi in Nepal
Ho fatto volontariato per sei mesi, insegnando agli studenti della Behirabaarak School for the Deaf di Kathmandu, in Nepal. Poiché dovevo insegnare per lunghi periodi ad amici con problemi di udito, ho dovuto imparare la lingua dei segni locale. Anche gli insegnanti del posto erano sordi, quindi la maggior parte delle lezioni e delle conversazioni si svolgeva nella lingua dei segni.
Unendomi alla loro comunità, chiacchierando insieme, andando a fare picnic e partecipando a tante attività, capii che avere un problema di udito non significa necessariamente aver bisogno dell’aiuto degli altri. Gli studenti della Behirabaarak School, che avevo incontrato senza pregiudizi, mi accolsero con più calore di chiunque altro.Anche quando compensavano con timidi sorrisi la mia limitata conoscenza della lingua dei segni, sorridevano luminosamente e annuivano, e trascorrevo il tempo con loro.Sebbene fosse una scuola specializzata per persone con problemi di udito, riceveva pochissimo sostegno governativo. Poiché era gestita grazie al sostegno e alle donazioni di diverse ONG di tutto il mondo, mancavano gravemente risorse in ambiti come la sicurezza e l’igiene, oltre che nell’arte e nell’educazione fisica, che richiedono un’attenzione particolare.
Insegnavo soprattutto arte ai bambini della scuola dell’infanzia e delle classi inferiori, e tenevo lezioni di educazione fisica per gli studenti più grandi.Per i bambini che avevano relativamente poche occasioni di sperimentare attività didattiche diverse, abbiamo piantato aiuole e corso e giocato insieme; man mano che miglioravo nella lingua dei segni, la distanza tra me e i bambini si accorciava.
In particolare, insieme agli alunni di secondail video UCC (contenuto creato dagli utenti) che abbiamo girato per raccogliere fondi per la scuola ci ha dato l’occasione di avvicinarci ai bambini.Durante i sei mesi trascorsi vivendo e lavorando insieme, abbiamo accolto volontari per brevi periodi e abbiamo persino costruito un tavolo da ping-pong, così che i bambini potessero scoprire da soli ciò che erano capaci di realizzare.
La vera felicità che ho trovato grazie al mio gap year
Durante il mio gap year è cambiato il luogo in cui riponevo il centro della mia felicità.
Prima di partire per il mio gap year, non capivo perché, pur essendo in contatto con tante persone, all’improvviso mi assalissero paura e solitudine. Cercavo di colmare quel vuoto frequentando ancora più persone e provavo ad accumulare, una per una, le cose che desideravo. Ma la felicità ottenuta in quel modo era effimera e quel breve senso di gioia svaniva presto.
Il motivo per cui tutto mi sembrava vuoto e il mio cuore si sentiva desolato era che il centro della mia felicità si trovava all’esterno. L’approvazione degli altri e la soddisfazione derivante dai beni materiali non sono cose capaci di renderci davvero felici.Ho capito che la soddisfazione derivante dalle decisioni prese da me e l’alternarsi di prove e gioie vissute lungo il percorso restano più impressi di qualsiasi fugace momento di felicità.
Un consiglio ai giovani che intraprendono un gap year: nella vita conta più il percorso del risultato.
Una delle trappole in cui a volte cadono le persone che fanno progetti è l’ossessione per il risultato.
A volte non si riesce ad accettare esiti diversi da quelli previsti, oppure si cerca con forza di indirizzare il percorso verso il risultato desiderato. Credo che la vita sia la somma di continue scoperte e soluzioni a ciò che non ci aspettavamo.Anziché definire il percorso in base al risultato, spero che abbiate la libertà mentale di trovare il risultato nella somma dei percorsi.
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