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Pendant les deux semaines où j’ai vécu dans la campagne montagneuse, j’ai mené une vie qui me permettait de penser simplement, ce qui m’a aidée à apaiser mon cœur fatigué par la vie professionnelle. Me concentrer sur des pensées aussi simples que ce que j’allais manger le lendemain ou le désir de boire de l’eau fraîche me rendait étonnamment heureuse.
[Récit de bénévolat international / année de césure] Le vaste continent aux côtés d’amis étrangers : un projet de bénévolat pour la protection de l’environnement en Australie
Shin Saem — membre de la tribu des adeptes de l’année de césure (28 ans, année de césure après une démission) / année de césure de 2 semaines
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# J’ai quitté le travail de mes rêves pour fuir la vie citadine et découvrir les grands espaces sauvages australiens !
Je suis Shin Saem. J’ai pris une année de césure à 28 ans, après environ deux ans en entreprise. Je passais en moyenne plus de 12 heures par jour au travail, et même la plupart de mes week-ends au bureau, ce qui m’épuisait physiquement et mentalement. Même si j’occupais depuis mon plus jeune âge le poste de mes rêves, je me disais sans cesse que les rêves ne suffisaient plus à poursuivre cette vie et je me demandais si j’en aurais de nouveaux après avoir quitté mon emploi idéal.
J’ai eu le courage de démissionner, mais je n’arrivais pas à me débarrasser d’un sentiment de vide. Mon état physique était également mauvais, alors je voulais retrouver la nature au plus vite.À l’époque, je me suis dit : pourquoi ne pas prendre l’année de césure que je n’avais pas osé faire quand j’étais étudiante, par impatience de trouver un emploi ? Comme je voulais fuir la vie citadine et vivre au contact de la nature, j’ai choisi un programme de bénévolat pour la protection de l’environnement en Australie.
Voyager pour faire du shopping et prendre des photos, c’est sympa, mais vivre avec de nouvelles personnes et découvrir de près l’environnement australien, foisonnant d’animaux et de plantes qu’on ne trouve pas dans l’hémisphère Nord, m’a convaincue que c’était le projet qu’il me fallait.
Après m’être inscrite à la hâte à ce programme de césure, je suis partie pour l’Australie environ un mois plus tard. Le séjour durait trois semaines : un projet de deux semaines, accompagné de deux à cinq jours de voyage personnel avant et après. C’était mon premier voyage en solo et je n’avais jamais fait de bénévolat à l’étranger, alors je m’inquiétais de tout.
Mais je ne voulais pas passer mon temps à m’inquiéter avant le départ. J’ai donc essayé de me détendre et décidé de bien préparer quelques détails. Passionnée de musique pop, au point d’avoir travaillé pour un label international, j’ai terminé mes préparatifs en réservant des spectacles proposés en Australie et en voyageant léger.
(Conseil : chaque fois que je me fatiguais pendant le projet, je tenais bon en pensant au concert d’un artiste de jazz que j’irais voir à l’Opéra de Sydney une fois le projet terminé ! Si vous avez un peu de temps ou d’argent, je vous recommande personnellement d’assister à un concert ou à un festival typique du pays.)
Et le livre sur l’année de césure et le guide de préparation envoyés par courriel m’ont beaucoup aidée. J’ai pu faire mes bagages en cochant une à une les choses figurant sur la liste fournie.
L’Australie est une terre mystérieuse de l’hémisphère Sud, et le voyage n’a pas été facile. Pendant près de 17 heures, escales comprises, je n’ai cessé de noter au crayon dans le livre reçu les raisons de mon départ pour l’Australie, afin de me les rappeler.
Après mon arrivée en Australie, j’ai passé deux jours à découvrir Melbourne et à assister à un spectacle en solo. Mais, pour éviter de trop me fatiguer ou de me mettre en danger avant le projet, j’ai veillé à rentrer tôt à mon hébergement et à faire de l’exercice pour gagner en endurance. C’était finalement une très bonne décision, car le travail qui m’attendait était intense. ^^
# Un quotidien en Australie où je pouvais essayer un rôle différent chaque jour
Je vais maintenant vous parler du projet.
- Vendredi: après la séance d’orientation au point de rendez-vous, nous avons pris les transports jusqu’au site du projet (j’ai fait environ trois heures de train jusqu’à une ville appelée Warrnambool) / avec le chef d’équipe, nous avons acheté dans un supermarché voisin la nourriture nécessaire pour le week-end.
- Premier week-end: deux nuits dans l’hébergement du week-end, une auberge pour routards / préparation individuelle du petit-déjeuner et du déjeuner avec les ingrédients achetés, puis préparation et repas du dîner tous ensemble / possibilité de visiter les environs avec des amis ou seul (comme c’était mon premier week-end, je suis allée avec les autres à la plage et au parc voisins).
- Lundi de la première semaine: après avoir enfilé nos vêtements de travail et préparé notre déjeuner à emporter, le personnel de l’association environnementale est venu nous chercher à 8 h. Nous avons roulé environ deux heures jusqu’au site du projet -> environ une à deux heures de consignes de sécurité et de démonstrations du matériel de travail -> au retour, nous avons acheté de quoi manger pour plusieurs jours, sommes arrivés à l’hébergement -> barbecue.
- Du mardi au jeudi de la première semaine: départ à 7 h 30 pour commencer les activités -> pause déjeuner d’une heure -> arrivée à l’hébergement à 16 h, préparation du dîner puis temps libre ou, selon le jour, visite de la ville voisine ou observation de la faune.
- Vendredi: préparer tous ses bagages et quitter l’hébergement vers 7 h, visiter une plage ou un parc célèbre près de l’hébergement du week-end et faire les courses pour le week-end -> temps libre après l’arrivée à l’hébergement du week-end.
** Ce jour-là, certains membres de l’équipe partaient généralement vers d’autres régions et de nouveaux membres arrivaient à l’hébergement.
À partir du deuxième week-end, le programme ci-dessus se répétait.
Le projet dont je m’occupais consistait à éliminer des pins dans la forêt de Mocamboro. Cette forêt au sol sablonneux était un type de forêt rare, mais les pins empiétaient sur l’habitat des plantes indigènes. Notre mission consistait donc à repérer les pins et à leur injecter un pesticide pour les éliminer sans danger.
Avant le début du travail, le chef d’équipe nous a expliqué les tâches en détail, ce qui m’a permis de trouver un sens à ce que je faisais. Nous travaillions en deux équipes de quatre personnes, avec quatre tâches réparties entre nous : percer, élaguer, injecter le pesticide et marquer les arbres à la peinture. C’était intéressant de pouvoir essayer un rôle différent chaque jour.
Des amis ayant participé à des projets dans d’autres villes m’ont dit que, pour leur précédent projet, ils avaient passé une semaine entière à arracher des mauvaises herbes. Le travail d’élimination des pins était donc bien plus amusant. Il y a eu des journées de chaleur où la température dans la forêt montait à 40 °C et des journées froides et pluvieuses, mais le chef d’équipe adaptait le niveau d’activité au besoin, si bien que nous ne nous épuisions pas.
# Des amis différents de ce que j’imaginais, mais des souvenirs précieux et inoubliables sous la Voie lactée
Je vais m’arrêter là pour parler du projet et évoquer maintenant les personnes qui m’ont accompagnée, le plus important à mes yeux. J’imaginais que mes coéquipiers seraient des jeunes d’une vingtaine d’années venus de divers pays d’Europe et des États-Unis. Je me voyais discuter en anglais, améliorer mon niveau et voyager avec eux.
Cependant, ces attentes bien précises ont rendu ma surprise encore plus grande lorsque je suis arrivée au bureau de Melbourne et que j’ai rencontré mes coéquipiers. Cinq étudiantes japonaises — Risa, Ai, Hina, Misuki et Miho — étaient dans une même chambre. À l’exception de Hina, les quatre autres étaient déjà amies, puisqu’elles fréquentaient la même université. Nous étions huit en tout, moi comprise, avec Quincy, des États-Unis, et Emily, une Allemande qui nous a rejoints le dimanche.
Les cinq Japonaises et moi sommes restées ensemble pendant deux semaines, tandis que les deux autres membres se relayaient. Participer avec des amis présente des avantages, mais le fait que quatre d’entre elles se connaissent déjà n’était pas forcément idéal pour les autres coéquipiers. Il est vrai qu’on fait nettement moins d’efforts pour nouer des liens avec les autres que lorsqu’on est seule.
Malgré tout, en servant d’interprète en anglais pour mes amies japonaises, j’ai pu me rapprocher beaucoup d’elles et nous avons partagé de nombreux bons moments. Je me souviens aussi des fois où nous mettions nos listes de lecture et dînions ensemble en nous recommandant des chansons.
Si je devais choisir le souvenir le plus mémorable,ce serait ce moment où, devant notre hébergement, nous avons installé des chaises sur la pelouse, nous nous sommes accroupies ensemble et avons contemplé sans fin la Voie lactée et les étoiles filantes en discutant de tout et de rien. Sous le magnifique ciel australien, nous avons toutes pu retrouver notre âme d’enfant.
Les moments de liberté du week-end étaient vraiment précieux. Un jour, alors que je faisais des courses au supermarché, une Australienne m’a demandé si j’étais coréenne. J’ai répondu oui et poursuivi la conversation. Elle m’a raconté que deux de ses neveux ou nièces avaient été adoptés en Corée et que sa famille organisait un dîner chez elle le samedi suivant. Elle m’a alors invitée à venir parler de la Corée.
J’ai été surprise, mais elle m’a expliqué que son frère ou sa sœur et son conjoint, parents d’enfants adoptés en Corée, seraient aussi présents et que toute sa famille s’intéressait beaucoup à la culture coréenne. J’ai donc accepté avec plaisir. J’ai fait les courses et préparé des plats coréens pour la fête, puis nous avons eu de très belles conversations et partagé nos spécialités.Rencontrer ces Australiens chaleureux dont je n’avais jusque-là lu que des descriptions dans les livres et pouvoir être accueillie chez eux a été une expérience particulière.
# Mon séjour en Australie m’a aidée à apaiser mon cœur fatigué par la vie professionnelle !
Pendant les deux semaines passées à vivre à la campagne, j’ai mené une vie où je pouvais penser simplement, ce qui m’a aidée à apaiser mon cœur las de la vie professionnelle. Penser à des choses aussi simples que ce que j’allais manger le lendemain ou l’envie de boire de l’eau fraîche me rendait étonnamment heureuse. À l’hébergement, il y avait une araignée de la taille d’un visage, une petite souris adorable, des dizaines de mouches, et je me douchais avec de l’eau de pluie récupérée, mais j’étais vraiment heureuse.
Le soir, en regardant les étoiles et en écrivant dans mon journal à table avec des amis, tout en écoutant des chansons, mon cœur était inexplicablement comblé.Même si Séoul, où je vis maintenant, offre un environnement très différent, je pense que je continue à faire des efforts pour vivre simplement, comme à l’époque. Moi qui n’avais jamais fait les courses ni cuisiné, je planifie maintenant les repas de la semaine et découvre le plaisir de cuisiner, et les insectes me dégoûtent moins quand j’en vois. ^^
À ceux qui préparent une année de césure : comme la situation de chacun est différente, il est difficile de donner des conseils précis, mais,Je peux vous assurer que vous plonger dans un environnement différent, au milieu de nouvelles personnes, vous donne davantage d’occasions de réfléchir à vous-même.
Et si vous voulez apprécier le présent, évitez d’avoir des attentes et des fantasmes démesurés. Ayez du courage et prenez l’avion ! L’Australie est un continent magnifique, plein de mystères.
P.-S. Si vous allez à Melbourne, ne manquez pas le Tote, un bar historique où l’on donne des concerts ! Le quartier alentour est aussi plus libre d’esprit que le centre de Melbourne, et vous y rencontrerez de jeunes Australiens venus assister aux spectacles.
# Mon conseil pour une année de césure
(Comment s’y rendre)
Comme le logement se trouvait à environ deux pâtés de maisons du point de rendez-vous, il n’était pas très difficile de se déplacer. La distance était trop courte pour prendre un taxi, alors porter des bagages lourds et marcher pendant 10 à 20 minutes a été une épreuve pour moi.
(Langue)
Comme des personnes de différents pays se rencontrent, il faut souvent présenter son pays aux autres. Pour vous y préparer, il vous sera très utile de préparer à l’avance diverses informations sur notre pays en anglais !Apportons des informations en anglais qui pourront aider les amis étrangers qui connaissent peu la Corée, comme la population de la Corée du Sud, sa superficie et sa densité de population !
(Hébergement)
Le mieux est d’aborder l’hébergement en se disant simplement que tant qu’on peut dormir, tout va bien.
Selon le projet, vous logerez peut-être dans une auberge de jeunesse, un camp scout ou sous tente. Au lieu de vous dire « il faut absolument que ce soit ici », adopter une attitude ouverte et se dire « n’importe où me convient » peut rendre ces deux semaines d’hébergement plus agréables.
(Repas)
Environ deux fois par semaine, vous ferez les courses ensemble en respectant un budget fixé ; chacun s’occupe de son petit-déjeuner et de son déjeuner, et le dîner est préparé en commun. Si vous apportez un ou deux plats à partager en plus de vos propres repas, le dîner sera plus joyeux et copieux.
Si vos amis sont curieux de découvrir la cuisine coréenne, c’est une bonne idée d’essayer d’en préparer ; sinon, vous pouvez aussi cuisiner quelque chose que tout le monde aime, comme des pâtes. On peut acheter des nouilles instantanées sur les marchés locaux, et des produits faciles à transporter, comme du gochujang (pâte de piment rouge) apporté de Corée, peuvent donner lieu à une dégustation amusante entre amis.
Étonnamment, les courses et la préparation des repas occupaient une grande partie des activités de ces deux semaines et étaient une source de désaccords. Après une longue journée de travail épuisante, tout le monde semble devenir plus susceptible au sujet de la nourriture. ^^
(À emporter)
Les répulsifs anti-moustiques achetés en Corée sont peu efficaces contre les moustiques australiens ; mieux vaut donc en acheter sur place. Personnellement, je recommande d’apporter une gourde, et j’ai trouvé qu’un tapis de sol et un sèche-cheveux étaient utiles et m’ont bien servi.
Les trois livres que j’avais emportés pour lire pendant mon temps libre n’ont fait qu’alourdir mes bagages et je ne les ai pratiquement pas lus ; je les ai rapportés tels quels. Il est plus pratique de voyager avec le moins de bagages possible.
Mon année de césure :
Expérience★★★★★
Une expérience de la nature australienne impossible à vivre lors d’un voyage ordinaire, et la fierté d’y avoir accompli quelque chose d’utile.
Apprentissage★★★★☆
Les tâches attribuées dans le cadre du projet ne sont pas particulièrement difficiles ; on acquiert donc peu de nouvelles connaissances.
Environnement★★★★★
La nature australienne est incroyablement belle, presque irréelle. C’est une chance formidable de croiser des kangourous et des oiseaux rares en allant travailler chaque matin !
Sécurité★★★★☆
Nous avons utilisé du matériel qui exige de la prudence — perceuses, haches, pesticides — et comme le chef d’équipe ne pouvait pas toujours nous surveiller, il fallait faire attention soi-même.
Loisirs★★★★☆
Le site du projet se trouvait à environ une heure du logement. Le temps d’arriver et de dîner, la soirée était déjà passée. Il était donc important de prévoir à l’avance ses loisirs du week-end et d’en profiter au maximum.
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