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#Je suis passée de l’incertitude à la confiance en mon parcours professionnel #J’ai fait le point sur moi-même et remis mes idées en ordre #J’ai commencé sans trop y réfléchir et appris le sens des responsabilités
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L’occasion de réexaminer ma façon de penser. Pour parler par métaphore, je n’avais pas réalisé jusqu’à présent que ma façon de penser était pourrie et que j’étais persuadé d’être sur la bonne voie, mais j’ai commencé à réfléchir davantage à moi-même... Avant, je craignais de ne pas savoir exactement pourquoi je voulais faire du bénévolat à l’étranger, mais je pense que j’ai appris à mieux me connaître de manière plus concrète. Cela m’a donné l’occasion de choisir mon orientation professionnelle et de faire le point sur moi-même.
- Cambodge : bénévolat dans l’enseignement de l’anglais, pour semer les graines du savoir chez les enfants |
Q.Tu n’es pas là depuis longtemps. Je suis curieux de savoir ce que tu as fait ces derniers temps.
R. J’ai pris mon congé en septembre dernier, donc cela fait environ six mois. À l’origine, j’ai pris un congé pour partir faire du bénévolat à l’étranger.En ce moment, je pense à gagner encore un peu d’argent et à repartir à l’étranger avant de reprendre les cours. J’aimerais aller en Afrique. Je ne sais pas trop (rires).
Q.J’ai entendu dire que tu étais allé aux Philippines avant de participer à ce programme de bénévolat.
R. Oui, en janvier dernier, j’y suis allé avec des amis pour une semaine environ, par l’intermédiaire d’une agence de voyages équitables.On appelle ça du tourisme solidaire...(Tu veux dire qu’on combine voyage et bénévolat ?)Oui, mais nous n’avons pratiquement pas fait de bénévolat. C’était surtout un voyage, et pendant le séjour, je me suis senti étrangement mal à l’aise.
Q.Tu es parti faire du bénévolat pendant environ un mois. Avant ton départ, tes parents ou ton entourage s’inquiétaient-ils ?
R. Au début, j’avais pensé partir six mois, mais cela ne convenait pas à mes parents. « Tu crois que tu tiendras six mois ? Commence par partir un mois. » Ils m’ont laissé partir à contrecœur (rires).(Avais-tu ta propre méthode pour convaincre tes parents ?)Après mon retour des Philippines, je me suis dit : « Ah, je vais prendre un congé dès le prochain semestre. » À partir de là, je n’arrêtais pas de me répéter : « Je vais partir faire du bénévolat à l’étranger », « Je vais y aller. Il faut que j’y aille. » En gros, je me suis fait un lavage de cerveau : j’y vais, c’est mon destin...
Mes parents disaient : « Prendre un congé ? Il ne te reste qu’un semestre. Gagne un peu d’argent et pars plus tard. »Je leur ai dit qu’il n’y aurait pas de « plus tard ». Il faut partir quand on est jeune. Si on part plus âgé, on en souffre physiquement. Mes parents m’ont demandé pourquoi je devais absolument y aller, alors...Je me suis assis et j’ai fait une présentation, pas tout à fait comme un exposé de travaux pratiques, pour leur expliquer. J’avais imprimé tous les documents... Si je leur avais simplement dit que je partais sur un coup de tête, ils se seraient inquiétés ; il fallait donc que je gagne leur confiance. Je devais leur prouver qu’il y avait de bonnes raisons de ne pas remettre ça à plus tard, alors je leur ai montré les documents (rires).
Q.Il y avait plusieurs programmes de bénévolat. Y avait-il une raison particulière pour laquelle tu as choisi celui-ci ?
R. Au début, j’avais choisi la Thaïlande, mais il n’y avait plus de places et ma candidature n’a pas été retenue. Ensuite, le coordinateur m’a appelé directement, m’a expliqué la situation et m’a recommandé le Cambodge. C’était un programme d’enseignement de l’anglais. Comme je ne suis pas très bon en anglais, j’ai hésité, mais je me suis dit : « Bah, ça devrait aller », j’ai postulé, préparé mon départ à la hâte, puis on m’a contacté en décembre et je suis parti.
Q.Tu as effectivement enseigné l’anglais. Tu étais inquiet avant de partir ; j’aimerais savoir si tu as rencontré des difficultés.
R. En fait, il y avait beaucoup de bénévoles (une vingtaine, surtout des Français), et tout le monde parlait beaucoup mieux anglais que moi. Nous enseignions surtout à des enfants de maternelle, autour de cinq ans, en commençant par l’alphabet, et nous faisions aussi des choses comme chercher des parrains.
Q.Y avait-il une différence entre le bénévolat que tu imaginais avant de partir et ce que tu as réellement fait sur place ?
R. C’était un peu différent. Le premier jour, je suis arrivé et tout ce qu’on m’a dit, c’est qu’il fallait se lever à 7 heures, mais personne ne s’est présenté. Le lendemain...le directeur de l’organisation est venu dire qu’ils souhaitaient obtenir le soutien financier d’entreprises coréennes et nous a demandé de les aider. Je n’étais pas venu pour chercher des sponsors... mais on m’a confié la responsabilité du projet et je l’ai mené à bien. Au final, nous n’avons pas réussi à accomplir notre mission (contacter des entreprises et obtenir leur soutien financier), et nous sommes simplement rentrés. Ils nous avaient demandé de contacter des entreprises afin d’obtenir des parrainages réguliers, mais en Corée, les entreprises ne sont pas vraiment disposées à financer aussi facilement, tu vois.(Ça a l’air d’avoir été un projet difficile.)J’ai envoyé des courriels à une soixantaine d’endroits, mais ils m’ont tous répondu par la négative. Et je ne pouvais pas vraiment les appeler depuis là-bas. Je regrette de ne pas avoir vérifié à l’avance : j’aurais peut-être pu en trouver au moins un.
QQ. Quelle était la taille de l’établissement ?
R. Le bâtiment comptait environ trois ou quatre étages. Il y avait un bâtiment scolaire séparé, des bureaux, des dortoirs pour les garçons et deux ou trois endroits où les bénévoles dormaient. L’établissement était assez grand, donc c’était un peu déroutant qu’ils disent manquer d’argent.À un moment donné, on nous a volés. On m’a pris environ 100 000 wons et une montre. Ils n’ont pas retrouvé la montre, mais ils m’ont rendu l’argent sur place.
Après la disparition de mes affaires, les appareils photo d’autres bénévoles ont disparu à deux reprises. Un reflex numérique a été perdu puis retrouvé, mais un appareil photo numérique compact est resté introuvable.Les enfants ont dit avoir vu quelqu’un vendre la montre. En fait, j’avais entendu une rumeur au sujet d’un suspect qui l’aurait volée, mais je ne voulais pas accuser un enfant, alors j’ai fait comme si je n’étais au courant de rien. Je ne voulais pas en faire toute une histoire.(De quel enfant parles-tu ?)Un enfant qui vivait là-bas. Pas un enfant qui venait suivre les cours, mais un enfant qui y vivait, y mangeait et y dormait. Ils m’ont rendu l’argent... cela m’a fait beaucoup réfléchir.
Q.Combien de temps t’a-t-il fallu pour t’adapter à l’environnement local ?
R. J’ai essayé de m’adapter rapidement, mais ça a pris un certain temps. Environ une semaine ? Un peu plus d’une semaine ?(La nourriture était-elle bonne ?)En général, je mange bien (rires). Les bénévoles avaient des fruits à chaque repas et il y avait toujours de la viande : la nourriture était vraiment bonne. En revanche, les bébés semblaient recevoir des repas beaucoup plus maigres et j’avais souvent l’impression qu’ils manquaient de tout. Je culpabilisais en mangeant, car les espaces étaient ouverts et tout le monde pouvait se voir. Quand les enfants venaient nous regarder, je me sentais encore plus coupable. L’ambiance de l’établissement était telle qu’après les tâches du matin, les enfants sortaient jouer l’après-midi : ils ne restaient pas vraiment dans l’établissement, ils sortaient simplement s’amuser.
Q.Donc, en semaine, vous enseigniez surtout le matin. Quelles activités faisiez-vous l’après-midi ?
R. L’après-midi, nous nous consacrions aux projets, et le soir, nous donnions le bain aux enfants... Chaque jour, deux ou trois bénévoles étaient chargés de laver les enfants, de faire la lessive et ainsi de suite. Pour leur donner le bain, il fallait attraper ceux qui s’enfuyaient en prétendant qu’ils ne voulaient pas se laver (rires).(Les enfants étaient-ils principalement orphelins ?)La répartition était d’environ 60/40 : le vendredi, à peu près 40 % des enfants (4 sur 10) rentraient chez eux pour le week-end, et environ 60 % (6 sur 10) restaient à l’établissement.
Q.Comment étaient les conditions d’hébergement sur place ?
R. Les conditions d’hébergement étaient meilleures que ce à quoi je m’attendais. Je m’étais imaginé des conditions très mauvaises. Quand j’ai fait du bénévolat aux Philippines, je logeais dans une maison en bois où il y avait des fourmis partout, sans électricité et avec des draps en mauvais état… Je pensais que ce serait pareil, mais il y avait une salle de bains séparée et le logement était très bien (rires).
Q.Je me demande comment tu t’entendais avec les enfants de l’institution.
R. Je m’occupais d’environ six ou sept enfants. Mais c’étaient des petits de cinq ou six ans complètement indisciplinés : ils couraient partout, s’accrochaient à nous et s’enfuyaient quand on leur disait de ne pas le faire (rires). On ne peut vraiment pas les frapper.(Tu as conçu le programme pédagogique toi-même ?) Nous suivions un programme déjà établi. Mon rôle principal était d’assister les enseignants et de surveiller les enfants.(Ça a dû être difficile de leur dire au revoir.)Le dernier jour… je n’arrivais pas à m’arrêter de pleurer. Deux semaines avant la fin, j’avais l’impression d’être enfin libre, mais quand le dernier jour est vraiment arrivé, je me suis sentie bizarre. J’aurais aimé rester un mois de plus… Je ne pensais qu’à tout ce que je n’avais pas fait… J’ai beaucoup pleuré le dernier jour. Nous avons mis de la musique et organisé une fête en dansant sur des chansons coréennes comme « Gangnam Style ».
Q.Qui t’a le plus marqué pendant ton bénévolat ?
R. Une enseignante bénévole. C’était une professeure de 32 ans. Quand je suis arrivée, je ne parlais pas bien et j’avais du mal à m’intégrer, mais elle a pris soin de moi, m’a même donné un petit quelque chose en plus et je lui en étais vraiment reconnaissante. À la fin, elle est même venue à l’aéroport pour me dire au revoir — elle avait vraiment un côté maternel.(Faisait-elle partie du personnel de l’organisation ?) Non, elle était aussi bénévole, originaire de France, et elle m’a dit qu’elle repartirait au bout d’environ trois mois. Tout le monde était vraiment gentil.(Vous sortiez ensemble ?) J’étais occupée à sortir tous les vendredis, samedis et dimanches (rires).
Q.Quelles étaient les nationalités et les âges des autres bénévoles ?
R. Il y avait surtout des Français. Des Français et des Belges… Ils étaient tous européens, donc j’étais la seule Asiatique. Il y avait peut-être deux personnes de mon âge, et la plupart avaient entre 30 et 40 ans.(Ces bénévoles s’occupaient principalement aussi de l’éducation ?) Oui, il y avait des enseignants, des infirmiers et même quelqu’un qui étudiait le travail social, comme moi.(Tu as beaucoup fréquenté ces personnes ?) Nous sortions souvent ensemble (rires). Cela dit, quand ils étaient entre eux, ils parlaient français, et comme mon anglais n’était pas très bon, je me sentais parfois un peu mise à l’écart.(As-tu déjà ressenti des différences culturelles ?) Dans notre pays, quand quelqu’un demande « qu’est-ce que tu veux faire ? », les gens refusent souvent d’abord — ils disent « ça va » deux ou trois fois avant d’accepter. Mais avec eux, si tu dis non, c’est non, tout simplement !
Q.As-tu beaucoup voyagé ?
R. Je crois que j’ai surtout visité Phnom Penh et ses environs.(Quelle était l’ambiance au Cambodge ?) Le pays m’a semblé plus prospère que je ne l’avais imaginé. Il y avait beaucoup de bâtiments. Mais cela semble se limiter aux environs de Phnom Penh. J’ai visité seule les champs de la mort. En roulant sur des routes non goudronnées et en voyant tout cela, j’ai été frappée par l’énorme écart de richesse.
Q.Si tu devais évaluer ce programme dans son ensemble, quels en seraient les points forts et les points faibles ?
R. Pour être honnête, je ne m’étais pas beaucoup préparée avant de partir. J’ai passé trop de temps à faire la fête en Corée, et je le regrette un peu. J’ai trouvé que l’ONG était bien organisée. Et comme je m’étais peut-être imaginé des situations très extrêmes avant de partir, les installations étaient vraiment propres et de bonne qualité. Mais certains aspects m’ont dérangée, comme le fait qu’on s’attende à ce que les bénévoles fassent des dons. Il y avait aussi tellement de bénévoles que j’avais parfois l’impression d’être de la main-d’œuvre inutile. Personne n’était chargé de gérer les bénévoles : s’il était bien qu’ils puissent agir librement, l’absence de responsable créait une certaine distance entre le personnel et les bénévoles. En revanche, les bénévoles eux-mêmes échangeaient beaucoup entre eux.
Q.Quel conseil donnerais-tu aux personnes qui participeront à ce programme à l’avenir ?
R. Faites attention à vos affaires et pensez à emporter beaucoup de matériel pédagogique pour enseigner l’anglais. Mais je pense que tout dépend de votre capacité à vous adapter. Il vaut mieux avoir au moins un niveau convenable à l’oral. Si vous pouvez tenir une conversation sans dictionnaire, ce serait formidable — moi, je ne le lâchais pas.(Quel type de personnalité conviendrait à ce programme, selon toi ?) L’ambiance est surtout portée par les bénévoles. Quelqu’un d’assez extraverti, qui sait bien s’entendre avec les autres et n’a pas peur de se montrer un peu entreprenant, s’y sentirait bien.
Q.Cette période a duré un mois. En comparant avant et après, le changement que je constate en moi, c’est…
R. Le premier jour, je me suis dit : « Comment vais-je tenir un mois ? » Je pensais que je n’y arriverais pas. J’avais l’impression de devoir rentrer en Corée tout de suite. Personne n’était là pour m’accueillir ni me présenter les lieux. Dès le premier jour, la solitude m’a submergée. Au début, je me disais : « Est-ce que c’est vraiment une bonne idée ? »
J’écrivais dans mon journal tous les jours. Le premier jour, j’ai écrit : « Comment vais-je tenir ? » Mais le dernier jour, en relisant ces mots, j’ai eu beaucoup de peine pour ces personnes. Le livre que j’ai lu à ce moment-là m’a aussi beaucoup aidée. Lors de la séance d’orientation avant le départ, on nous avait recommandé des livres utiles, et j’en ai emporté deux.le livre « À vingt ans, ne baisse jamais les bras »En le lisant, je me suis remise en question, sans vraiment chercher à me faire des reproches, mais c’est ce qui est arrivé. Il parlait notamment de la façon dont les jeunes d’aujourd’hui, dans la vingtaine, vivent comme des adolescents — en cherchant à se la couler douce ou à accumuler des diplômes, tout en continuant à recevoir de l’argent de leurs parents. Cette phrase m’a vraiment marquée : « Si tu veux devenir quelqu’un d’important plus tard, apprends à gagner de l’argent dès maintenant ; si tu reçois encore de l’argent de poche aujourd’hui, tu en vivras encore à la trentaine. » Je me croyais adulte, mais en réalité, je vivais comme une enfant. Alors j’essaie de remettre de l’ordre dans ma tête (rires).
Q.En quoi le programme d’année de césure est-il différent des autres programmes de bénévolat ?
R. Alors que les autres programmes consistent surtout à être encadré, le programme d’année de césure repose davantage sur l’initiative personnelle et le fait de faire les choses soi-même. Si on ne prévoit rien, rien ne se passe. Avant de partir, on m’avait dit que j’aurais beaucoup de temps seule. Je me demandais pourquoi j’aurais autant de temps libre alors qu’il y aurait des activités, mais une fois sur place, j’ai compris que je devais tout organiser moi-même. Tout semble tourner autour de « moi » : c’est moi qui planifie et qui fais les choses…
Une occasion de faire le point sur moi-même
Q.Pour Yeongeun, l’année de césure est
A. Une occasion de réexaminer mon état d’esprit. Pour parler par métaphore, je ne me suis rendu compte que maintenant que mon état d’esprit était malsain. Je pensais à tort être sur la bonne voie, mais j’ai commencé à réfléchir davantage à moi-même… Avant, je craignais de voir le bénévolat à l’étranger de façon trop vague, mais je pense que j’ai appris à mieux me connaître et à avoir une vision plus concrète. Cela semble avoir été l’occasion de décider de mon orientation professionnelle et de faire le point sur moi-même.
Q.Quels sont vos projets pour l’avenir ?
A. Avant de reprendre les cours en septembre, je compte étudier davantage et obtenir une certification supplémentaire. Je pense aussi repartir faire du bénévolat à l’étranger pendant un ou deux mois (rires).
L’occasion de réexaminer ma façon de penser. Pour parler par métaphore, je n’avais pas réalisé jusqu’à présent que ma façon de penser était pourrie et que j’étais persuadé d’être sur la bonne voie, mais j’ai commencé à réfléchir davantage à moi-même... Avant, je craignais de ne pas savoir exactement pourquoi je voulais faire du bénévolat à l’étranger, mais je pense que j’ai appris à mieux me connaître de manière plus concrète. Cela m’a donné l’occasion de choisir mon orientation professionnelle et de faire le point sur moi-même.
- Cambodge : bénévolat dans l’enseignement de l’anglais, pour semer les graines du savoir chez les enfants |
Q.Tu n’es pas là depuis longtemps. Je suis curieux de savoir ce que tu as fait ces derniers temps.
R. J’ai pris mon congé en septembre dernier, donc cela fait environ six mois. À l’origine, j’ai pris un congé pour partir faire du bénévolat à l’étranger.En ce moment, je pense à gagner encore un peu d’argent et à repartir à l’étranger avant de reprendre les cours. J’aimerais aller en Afrique. Je ne sais pas trop (rires).
Q.J’ai entendu dire que tu étais allé aux Philippines avant de participer à ce programme de bénévolat.
R. Oui, en janvier dernier, j’y suis allé avec des amis pour une semaine environ, par l’intermédiaire d’une agence de voyages équitables.On appelle ça du tourisme solidaire...(Tu veux dire qu’on combine voyage et bénévolat ?)Oui, mais nous n’avons pratiquement pas fait de bénévolat. C’était surtout un voyage, et pendant le séjour, je me suis senti étrangement mal à l’aise.
Q.Tu es parti faire du bénévolat pendant environ un mois. Avant ton départ, tes parents ou ton entourage s’inquiétaient-ils ?
R. Au début, j’avais pensé partir six mois, mais cela ne convenait pas à mes parents. « Tu crois que tu tiendras six mois ? Commence par partir un mois. » Ils m’ont laissé partir à contrecœur (rires).(Avais-tu ta propre méthode pour convaincre tes parents ?)Après mon retour des Philippines, je me suis dit : « Ah, je vais prendre un congé dès le prochain semestre. » À partir de là, je n’arrêtais pas de me répéter : « Je vais partir faire du bénévolat à l’étranger », « Je vais y aller. Il faut que j’y aille. » En gros, je me suis fait un lavage de cerveau : j’y vais, c’est mon destin...
Mes parents disaient : « Prendre un congé ? Il ne te reste qu’un semestre. Gagne un peu d’argent et pars plus tard. »Je leur ai dit qu’il n’y aurait pas de « plus tard ». Il faut partir quand on est jeune. Si on part plus âgé, on en souffre physiquement. Mes parents m’ont demandé pourquoi je devais absolument y aller, alors...Je me suis assis et j’ai fait une présentation, pas tout à fait comme un exposé de travaux pratiques, pour leur expliquer. J’avais imprimé tous les documents... Si je leur avais simplement dit que je partais sur un coup de tête, ils se seraient inquiétés ; il fallait donc que je gagne leur confiance. Je devais leur prouver qu’il y avait de bonnes raisons de ne pas remettre ça à plus tard, alors je leur ai montré les documents (rires).
Q.Il y avait plusieurs programmes de bénévolat. Y avait-il une raison particulière pour laquelle tu as choisi celui-ci ?
R. Au début, j’avais choisi la Thaïlande, mais il n’y avait plus de places et ma candidature n’a pas été retenue. Ensuite, le coordinateur m’a appelé directement, m’a expliqué la situation et m’a recommandé le Cambodge. C’était un programme d’enseignement de l’anglais. Comme je ne suis pas très bon en anglais, j’ai hésité, mais je me suis dit : « Bah, ça devrait aller », j’ai postulé, préparé mon départ à la hâte, puis on m’a contacté en décembre et je suis parti.
Q.Tu as effectivement enseigné l’anglais. Tu étais inquiet avant de partir ; j’aimerais savoir si tu as rencontré des difficultés.
R. En fait, il y avait beaucoup de bénévoles (une vingtaine, surtout des Français), et tout le monde parlait beaucoup mieux anglais que moi. Nous enseignions surtout à des enfants de maternelle, autour de cinq ans, en commençant par l’alphabet, et nous faisions aussi des choses comme chercher des parrains.
Q.Y avait-il une différence entre le bénévolat que tu imaginais avant de partir et ce que tu as réellement fait sur place ?
R. C’était un peu différent. Le premier jour, je suis arrivé et tout ce qu’on m’a dit, c’est qu’il fallait se lever à 7 heures, mais personne ne s’est présenté. Le lendemain...le directeur de l’organisation est venu dire qu’ils souhaitaient obtenir le soutien financier d’entreprises coréennes et nous a demandé de les aider. Je n’étais pas venu pour chercher des sponsors... mais on m’a confié la responsabilité du projet et je l’ai mené à bien. Au final, nous n’avons pas réussi à accomplir notre mission (contacter des entreprises et obtenir leur soutien financier), et nous sommes simplement rentrés. Ils nous avaient demandé de contacter des entreprises afin d’obtenir des parrainages réguliers, mais en Corée, les entreprises ne sont pas vraiment disposées à financer aussi facilement, tu vois.(Ça a l’air d’avoir été un projet difficile.)J’ai envoyé des courriels à une soixantaine d’endroits, mais ils m’ont tous répondu par la négative. Et je ne pouvais pas vraiment les appeler depuis là-bas. Je regrette de ne pas avoir vérifié à l’avance : j’aurais peut-être pu en trouver au moins un.
QQ. Quelle était la taille de l’établissement ?
R. Le bâtiment comptait environ trois ou quatre étages. Il y avait un bâtiment scolaire séparé, des bureaux, des dortoirs pour les garçons et deux ou trois endroits où les bénévoles dormaient. L’établissement était assez grand, donc c’était un peu déroutant qu’ils disent manquer d’argent.À un moment donné, on nous a volés. On m’a pris environ 100 000 wons et une montre. Ils n’ont pas retrouvé la montre, mais ils m’ont rendu l’argent sur place.
Après la disparition de mes affaires, les appareils photo d’autres bénévoles ont disparu à deux reprises. Un reflex numérique a été perdu puis retrouvé, mais un appareil photo numérique compact est resté introuvable.Les enfants ont dit avoir vu quelqu’un vendre la montre. En fait, j’avais entendu une rumeur au sujet d’un suspect qui l’aurait volée, mais je ne voulais pas accuser un enfant, alors j’ai fait comme si je n’étais au courant de rien. Je ne voulais pas en faire toute une histoire.(De quel enfant parles-tu ?)Un enfant qui vivait là-bas. Pas un enfant qui venait suivre les cours, mais un enfant qui y vivait, y mangeait et y dormait. Ils m’ont rendu l’argent... cela m’a fait beaucoup réfléchir.
Q.Combien de temps t’a-t-il fallu pour t’adapter à l’environnement local ?
R. J’ai essayé de m’adapter rapidement, mais ça a pris un certain temps. Environ une semaine ? Un peu plus d’une semaine ?(La nourriture était-elle bonne ?)En général, je mange bien (rires). Les bénévoles avaient des fruits à chaque repas et il y avait toujours de la viande : la nourriture était vraiment bonne. En revanche, les bébés semblaient recevoir des repas beaucoup plus maigres et j’avais souvent l’impression qu’ils manquaient de tout. Je culpabilisais en mangeant, car les espaces étaient ouverts et tout le monde pouvait se voir. Quand les enfants venaient nous regarder, je me sentais encore plus coupable. L’ambiance de l’établissement était telle qu’après les tâches du matin, les enfants sortaient jouer l’après-midi : ils ne restaient pas vraiment dans l’établissement, ils sortaient simplement s’amuser.
Q.Donc, en semaine, vous enseigniez surtout le matin. Quelles activités faisiez-vous l’après-midi ?
R. L’après-midi, nous nous consacrions aux projets, et le soir, nous donnions le bain aux enfants... Chaque jour, deux ou trois bénévoles étaient chargés de laver les enfants, de faire la lessive et ainsi de suite. Pour leur donner le bain, il fallait attraper ceux qui s’enfuyaient en prétendant qu’ils ne voulaient pas se laver (rires).(Les enfants étaient-ils principalement orphelins ?)La répartition était d’environ 60/40 : le vendredi, à peu près 40 % des enfants (4 sur 10) rentraient chez eux pour le week-end, et environ 60 % (6 sur 10) restaient à l’établissement.
Q.Comment étaient les conditions d’hébergement sur place ?
R. Les conditions d’hébergement étaient meilleures que ce à quoi je m’attendais. Je m’étais imaginé des conditions très mauvaises. Quand j’ai fait du bénévolat aux Philippines, je logeais dans une maison en bois où il y avait des fourmis partout, sans électricité et avec des draps en mauvais état… Je pensais que ce serait pareil, mais il y avait une salle de bains séparée et le logement était très bien (rires).
Q.Je me demande comment tu t’entendais avec les enfants de l’institution.
R. Je m’occupais d’environ six ou sept enfants. Mais c’étaient des petits de cinq ou six ans complètement indisciplinés : ils couraient partout, s’accrochaient à nous et s’enfuyaient quand on leur disait de ne pas le faire (rires). On ne peut vraiment pas les frapper.(Tu as conçu le programme pédagogique toi-même ?) Nous suivions un programme déjà établi. Mon rôle principal était d’assister les enseignants et de surveiller les enfants.(Ça a dû être difficile de leur dire au revoir.)Le dernier jour… je n’arrivais pas à m’arrêter de pleurer. Deux semaines avant la fin, j’avais l’impression d’être enfin libre, mais quand le dernier jour est vraiment arrivé, je me suis sentie bizarre. J’aurais aimé rester un mois de plus… Je ne pensais qu’à tout ce que je n’avais pas fait… J’ai beaucoup pleuré le dernier jour. Nous avons mis de la musique et organisé une fête en dansant sur des chansons coréennes comme « Gangnam Style ».
Q.Qui t’a le plus marqué pendant ton bénévolat ?
R. Une enseignante bénévole. C’était une professeure de 32 ans. Quand je suis arrivée, je ne parlais pas bien et j’avais du mal à m’intégrer, mais elle a pris soin de moi, m’a même donné un petit quelque chose en plus et je lui en étais vraiment reconnaissante. À la fin, elle est même venue à l’aéroport pour me dire au revoir — elle avait vraiment un côté maternel.(Faisait-elle partie du personnel de l’organisation ?) Non, elle était aussi bénévole, originaire de France, et elle m’a dit qu’elle repartirait au bout d’environ trois mois. Tout le monde était vraiment gentil.(Vous sortiez ensemble ?) J’étais occupée à sortir tous les vendredis, samedis et dimanches (rires).
Q.Quelles étaient les nationalités et les âges des autres bénévoles ?
R. Il y avait surtout des Français. Des Français et des Belges… Ils étaient tous européens, donc j’étais la seule Asiatique. Il y avait peut-être deux personnes de mon âge, et la plupart avaient entre 30 et 40 ans.(Ces bénévoles s’occupaient principalement aussi de l’éducation ?) Oui, il y avait des enseignants, des infirmiers et même quelqu’un qui étudiait le travail social, comme moi.(Tu as beaucoup fréquenté ces personnes ?) Nous sortions souvent ensemble (rires). Cela dit, quand ils étaient entre eux, ils parlaient français, et comme mon anglais n’était pas très bon, je me sentais parfois un peu mise à l’écart.(As-tu déjà ressenti des différences culturelles ?) Dans notre pays, quand quelqu’un demande « qu’est-ce que tu veux faire ? », les gens refusent souvent d’abord — ils disent « ça va » deux ou trois fois avant d’accepter. Mais avec eux, si tu dis non, c’est non, tout simplement !
Q.As-tu beaucoup voyagé ?
R. Je crois que j’ai surtout visité Phnom Penh et ses environs.(Quelle était l’ambiance au Cambodge ?) Le pays m’a semblé plus prospère que je ne l’avais imaginé. Il y avait beaucoup de bâtiments. Mais cela semble se limiter aux environs de Phnom Penh. J’ai visité seule les champs de la mort. En roulant sur des routes non goudronnées et en voyant tout cela, j’ai été frappée par l’énorme écart de richesse.
Q.Si tu devais évaluer ce programme dans son ensemble, quels en seraient les points forts et les points faibles ?
R. Pour être honnête, je ne m’étais pas beaucoup préparée avant de partir. J’ai passé trop de temps à faire la fête en Corée, et je le regrette un peu. J’ai trouvé que l’ONG était bien organisée. Et comme je m’étais peut-être imaginé des situations très extrêmes avant de partir, les installations étaient vraiment propres et de bonne qualité. Mais certains aspects m’ont dérangée, comme le fait qu’on s’attende à ce que les bénévoles fassent des dons. Il y avait aussi tellement de bénévoles que j’avais parfois l’impression d’être de la main-d’œuvre inutile. Personne n’était chargé de gérer les bénévoles : s’il était bien qu’ils puissent agir librement, l’absence de responsable créait une certaine distance entre le personnel et les bénévoles. En revanche, les bénévoles eux-mêmes échangeaient beaucoup entre eux.
Q.Quel conseil donnerais-tu aux personnes qui participeront à ce programme à l’avenir ?
R. Faites attention à vos affaires et pensez à emporter beaucoup de matériel pédagogique pour enseigner l’anglais. Mais je pense que tout dépend de votre capacité à vous adapter. Il vaut mieux avoir au moins un niveau convenable à l’oral. Si vous pouvez tenir une conversation sans dictionnaire, ce serait formidable — moi, je ne le lâchais pas.(Quel type de personnalité conviendrait à ce programme, selon toi ?) L’ambiance est surtout portée par les bénévoles. Quelqu’un d’assez extraverti, qui sait bien s’entendre avec les autres et n’a pas peur de se montrer un peu entreprenant, s’y sentirait bien.
Q.Cette période a duré un mois. En comparant avant et après, le changement que je constate en moi, c’est…
R. Le premier jour, je me suis dit : « Comment vais-je tenir un mois ? » Je pensais que je n’y arriverais pas. J’avais l’impression de devoir rentrer en Corée tout de suite. Personne n’était là pour m’accueillir ni me présenter les lieux. Dès le premier jour, la solitude m’a submergée. Au début, je me disais : « Est-ce que c’est vraiment une bonne idée ? »
J’écrivais dans mon journal tous les jours. Le premier jour, j’ai écrit : « Comment vais-je tenir ? » Mais le dernier jour, en relisant ces mots, j’ai eu beaucoup de peine pour ces personnes. Le livre que j’ai lu à ce moment-là m’a aussi beaucoup aidée. Lors de la séance d’orientation avant le départ, on nous avait recommandé des livres utiles, et j’en ai emporté deux.le livre « À vingt ans, ne baisse jamais les bras »En le lisant, je me suis remise en question, sans vraiment chercher à me faire des reproches, mais c’est ce qui est arrivé. Il parlait notamment de la façon dont les jeunes d’aujourd’hui, dans la vingtaine, vivent comme des adolescents — en cherchant à se la couler douce ou à accumuler des diplômes, tout en continuant à recevoir de l’argent de leurs parents. Cette phrase m’a vraiment marquée : « Si tu veux devenir quelqu’un d’important plus tard, apprends à gagner de l’argent dès maintenant ; si tu reçois encore de l’argent de poche aujourd’hui, tu en vivras encore à la trentaine. » Je me croyais adulte, mais en réalité, je vivais comme une enfant. Alors j’essaie de remettre de l’ordre dans ma tête (rires).
Q.En quoi le programme d’année de césure est-il différent des autres programmes de bénévolat ?
R. Alors que les autres programmes consistent surtout à être encadré, le programme d’année de césure repose davantage sur l’initiative personnelle et le fait de faire les choses soi-même. Si on ne prévoit rien, rien ne se passe. Avant de partir, on m’avait dit que j’aurais beaucoup de temps seule. Je me demandais pourquoi j’aurais autant de temps libre alors qu’il y aurait des activités, mais une fois sur place, j’ai compris que je devais tout organiser moi-même. Tout semble tourner autour de « moi » : c’est moi qui planifie et qui fais les choses…
Une occasion de faire le point sur moi-même
Q.Pour Yeongeun, l’année de césure est
A. Une occasion de réexaminer mon état d’esprit. Pour parler par métaphore, je ne me suis rendu compte que maintenant que mon état d’esprit était malsain. Je pensais à tort être sur la bonne voie, mais j’ai commencé à réfléchir davantage à moi-même… Avant, je craignais de voir le bénévolat à l’étranger de façon trop vague, mais je pense que j’ai appris à mieux me connaître et à avoir une vision plus concrète. Cela semble avoir été l’occasion de décider de mon orientation professionnelle et de faire le point sur moi-même.
Q.Quels sont vos projets pour l’avenir ?
A. Avant de reprendre les cours en septembre, je compte étudier davantage et obtenir une certification supplémentaire. Je pense aussi repartir faire du bénévolat à l’étranger pendant un ou deux mois (rires).
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