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48e année de césureLee Young-dae
Une année de césure
Ma vie d’étudiant d’échange aux États-Unis, puis mon retour en Corée avec deux adolescents américainsUn circuit à vélo de deux mois et de 2 200 km à travers la Corée du Sud.
#Étudiant d’échange aux États-Unis et tour de Corée à vélo
▲Quelques souvenirs de mon échange étudiant aux États-Unis
LycéeEn deuxième année de lycée, j’ai prévu de partir dans le Dakota du Nord, aux États-Unis, pour un programme d’échange d’un an.Même si c’était la période la plus importante du lycée, je pensais qu’une expérience de vie à l’étranger et l’ouverture à de nouvelles perspectives représenteraient aussi un défi important dans ma vie.
Je pensais qu’il serait bon d’apprendre la langue et de réfléchir en profondeur dans un environnement libre, que j’admirais, plutôt que de rester enfermé dans mes idées.
Au cours de cette année d’échange, j’ai pu contempler de mes propres yeux l’immense beauté des États-Unis. En tant que Coréen vivant à l’étranger, j’ai aussi réfléchi au fait que je ne connaissais pas la beauté de mon propre pays.J’étais convaincu qu’il y avait forcément des aspects de la beauté de la Corée que je ne connaissais pas encore.
Au premier semestre de ma dernière année de lycée, après mon retour en Corée, j’ai parcouru le pays à vélo pendant deux mois. En découvrant l’hospitalité chaleureuse des Coréens, de magnifiques endroits encore méconnus et des mentors dont les conseils pourraient guider ma vie, j’ai compris l’importance d’une année de césure.
#La chose la plus importante dans toutes ces préparations, c’était mon état d’esprit.
▲Ma famille d’accueil américaine : ma grand-mère et ma mère
Une année de césure exigeait beaucoup de préparatifs. Avant même de partir aux États-Unis, je devais acquérir des bases en anglais, soumettre de nombreux documents nécessaires pour partir en échange et établir une relation de confiance avec la personne qui m’accueillerait pendant un an.
Pour le voyage à vélo aussi, je devais réunir tout le matériel nécessaire avant de partir, choisir les mentors que je souhaitais rencontrer et leur demander un entretien, ainsi que prévoir un budget pour acheter tout l’équipement.
Mais parmi tous ces préparatifs, la chose la plus importante n’était ni le budget ni la collecte d’informations : c’était mon état d’esprit.Il me fallait une détermination à toute épreuve pour faire taire mes doutes : à l’âge de la dernière année de lycée, cette expérience serait-elle plus importante que de suivre le programme scolaire ? Allais-je commencer puis abandonner ? Cette détermination était essentielle.
Si vous n’avez pas pris une décision ferme au fond de vous, vous ne pourrez rien mener à bien.
Si j’étais parti sous la pression de mes parents, j’aurais facilement abandonné et fait demi-tour. Et je suis certain que j’aurais pris à la légère toutes les leçons de vie que ce voyage aurait pu m’apporter.
#Ma plus grande peur était l’angoisse psychologique
▲Une fête de rue pendant mon échange étudiant aux États-Unis
Pendant mon année de césure, ma plus grande peur était l’angoisse psychologique.
Je pense que tous les jeunes qui prennent une année de césure à un moment important de leur vie ont éprouvé la même inquiétude que moi.
En Corée, en dernière année de lycée, une étape décisive, de nombreux élèves rivalisent pour entrer dans les meilleures universités.
It feels as if one or two points can change your life: people’s views of someone change based on a university’s name, and those who grew up with relative grading can't help but think that way.
Je pensais moi aussi de cette façon pendant mon année de césure, et je n’arrive toujours pas à me défaire de cette mentalité.
Mon père, qui m’a soutenu sans compter, comme quelqu’un qui regarde un poulain fougueux s’élancer dans un pré, et tous les autres partagent probablement cette mentalité.
▲Franchissement de l’ancien col de Daegwallyeong
Quand j’ai annoncé que je mettrais mes études en pause à ce moment crucial pour parcourir la Corée du Sud à vélo, j’ai essuyé beaucoup de critiques.
Mon père non plus n’était pas d’accord au début.Mais dans ces moments-là, j’ai élaboré un plan plus méthodique et précis pour le convaincre moi-même, puis j’ai mis toutes mes pensées par écrit et j’ai réussi à le faire changer d’avis.
Ensuite, mon père est devenu mon plus fervent soutien. En confiant peu à peu mes inquiétudes à mes mentors, j’ai acquis une conviction inébranlable, au point que personne ne pouvait me faire changer d’avis et que je ne ressentais plus d’anxiété.
#Personnalité etétat d’esprit transformés
▲Visite du parlement de l’État pendant mon échange étudiant aux États-Unis
Pendant mon année de césure aux États-Unis, ma façon de penser a beaucoup changé. En voyant les tournesols s’étendre à perte de vue jusqu’à l’horizon,j’étais émerveillé par la liberté qui régnait aux États-Unis et par un système éducatif conçu pour développer pleinement les talents de chaque élève,et, en m’intégrant naturellement à cette vie, ma personnalité et mon état d’esprit ont changé.
J’étais tellement introverti que je n’arrivais pas à parler en public, mais un jour, je me suis senti à l’aise pour m’exprimer devant les autres. Je ne pensais qu’à ma famille adorée sans parvenir à lui témoigner mes sentiments, mais j’ai fini par exprimer directement mon amour à chacun de ses membres et à apprécier de pouvoir le faire.
Grâce à ces changements, à mon retour en Corée, j’ai envisagé de parcourir le pays à vélo et j’ai fini par mener ce voyage à bien.
On pourrait dire que, pendant mon année de césure, j’ai imaginé une autre forme d’année de césure, plus structurée.
#Les nombreux anges rencontrés en Corée
▲Un mentor rencontré lors de mon tour de Corée à vélo : le vénérable Dobeop, abbé du temple de Silsangsa.
J’ai rencontré de nombreux anges en parcourant la Corée à vélo.
Un jour de forte pluie, je pédalais comme d’habitude vers ma destination. Ceux qui ont voyagé à vélo savent que rouler sous la pluie est très dangereux.
Il faut rouler sur des routes nationales où les voitures circulent vite. Par forte pluie, on doit freiner bien plus souvent que d’habitude, ce qui use rapidement les patins de frein fixés aux roues. Ensuite, même en freinant de toutes ses forces, il arrive que les freins ne répondent plus : une situation dangereuse qui peut provoquer un grave accident.
Ce jour-là, il pleuvait à torrents, mais je suis parti pour rejoindre ma prochaine destination ; peut-être à cause de la forte pluie, la plupart des boutiques des villes que j’ai traversées étaient fermées. Puis les patins de frein se sont usés et les freins ont cessé de fonctionner, et j’ai dû m’arrêter juste au moment où j’allais m’engager sur la route nationale.
▲Kim Hong-hee, photographe et mentor rencontré lors de mon tour à vélo du pays.
Je savais très bien que m’engager sur la route nationale avec des freins hors service provoquerait inévitablement un grave accident, sous la pression des voitures qui passaient. Mais il n’y avait ni boutique ni même auberge où me reposer à l’endroit où je m’étais arrêté. J’ai donc dû entrer dans une supérette et contempler le ciel indifférent.
Après être resté ainsi assis une vingtaine de minutes, une voiture s’est arrêtée devant la supérette et son conducteur m’a adressé la parole.
Il m’avait vu pédaler sous la pluie en direction de la supérette,et m’a expliqué qu’en rentrant chez lui sur la voie opposée, il s’était inquiété et avait fait demi-tour pour revenir.
Je lui ai expliqué ma situation en détail. Il s’est avéré qu’il était membre d’un club de cyclisme et passionné de vélo ; il en transportait un dans sa voiture et avait donc, heureusement, des outils pour réparer le mien.
Il a bien resserré les freins qui s’étaient desserrés et a pu remplacer les patins par des neufs.
▲Au village de Gangjeong
À un moment où aucune voiture ne passait et où j’aurais peut-être dû me glisser dans un bâtiment pour dormir recroquevillé, j’ai eu l’impression de rencontrer un ange qui avait soigneusement caché ses ailes au fond de son corps.
Ce jour-là, j’ai senti que de nombreux anges descendent encore des cieux et vivent parmi nous.
Pendant mon année de césure, il m’est arrivé beaucoup de choses aussi incroyables que celle-ci.
#Après mon année de césure..
▲À l’arrivée de mon tour à vélo du pays
Après mon année de césure, je suis parti aux Philippines pour étudier l’anglais et obtenir un score à un test d’anglais, puis je me suis inscrit à l’université Kingston, au Royaume-Uni, pour étudier les beaux-arts.
Après cette année, il ne me reste plus que six jours avant mon incorporation dans l’armée, que tout homme sud-coréen doit effectuer.
#Conseils pour celles et ceux qui prévoient une année de césure
▲Un mentor rencontré pendant mon tour à vélo du pays : le gardien du phare de Marado
Ce conseil n’a rien de particulièrement spécial.
Plutôt que de douter du projet d’année de césure que vous préparez actuellement,le plus important est d’être convaincu qu’il s’agira de la meilleure période d’apprentissage pour vous.
Si vous avez un projet d’année de césure auquel vous pouvez croire, je pense que cette période deviendra probablement l’une des plus précieuses et des plus enrichissantes de votre vie.
Croyez en vous. Et j’espère que vous oserez relever de nouveaux défis.
#Vous prévoyez une année de césure ? Vous vous apprêtez à vivre une période magnifique !
▲ Distance parcourue à vélo lors d’un tour du pays
Pendant une année de césure, il y aura certainement beaucoup de doutes et de préoccupations ; cette période peut être agréable, mais aussi difficile.
Mais au bout du compte, quand vous regarderez en arrière, elle restera l’une des périodes les plus heureuses et les plus marquantes de votre jeunesse — une période que vous aurez accomplie par vous-même, sans vous laisser influencer par qui que ce soit.
Préparez une année de césure qui fera dire aux gens : « Tu mènes une vie incroyable », plutôt que : « Tu perds ton temps. »
Je soutiens toutes celles et tous ceux qui préparent ou vivent une année de césure : vous vous apprêtez à vivre une période magnifique.
Les recommandations et les témoignages pour nos 100 récits d’année de césure sont toujours les bienvenus.Laissez un commentaire ou envoyez-nous un message, ou écrivez à Haein Jo, responsable marketing (dorothy224@koreagapyear.com) !
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