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[People’s Gap Year] « Changer par moi-même » Woo Joong-sik

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Nom : Woo Joong-sik
Profession : étudiant à l’université
Type de départ : visa vacances-travail (Australie)

Q. Qu’est-ce qui vous a poussé à prendre une année de césure et comment vous y êtes-vous préparé ?
R. Lorsque j’étais en troisième année à l’université, j’ai eu la chance de passer un an en échange à Shanghai, en Chine, et j’y ai rencontré des amis de différents pays.
À cette époque, j’ai personnellement pris conscience non seulement de la couleur de ma peau et de mes yeux, mais aussi de l’incroyable diversité des valeurs et des différences culturelles.

À l’époque, je pensais aussi que voyager était une expérience à vivre. J’ai donc parcouru plus de 20 villes en Chine, en train, pendant plus de 40 heures, avec des amis ou seul. Je me disais que si la Chine, si proche de nous, était aussi passionnante, voyager seul dans un pays hors d’Asie le serait encore plus. Cependant, quand je suis rentré en Corée un an plus tard et que je suis passé en quatrième année, j’ai ressenti la pression d’être en dernière année d’études.

Le projet que j’avais formé en Chine — partir en Australie avec un visa vacances-travail après un semestre, apprendre l’anglais, retrouver des amis de différents pays rencontrés en Chine et voyager seul — a été annulé parce que j’étais en quatrième année et que je devais faire quelque chose. Je pensais vaguement qu’il fallait que je fasse quelque chose, mais je ne savais pas quoi, alors j’ai commencé à suivre ce que faisaient les autres : passer le TOEIC, obtenir des certifications, etc. Quand je pensais à chercher un emploi comme ça et à ce que je voulais vraiment faire, je n’en avais aucune idée. J’ai vécu dans ce pays pendant 25 ans : comment pouvais-je ne pas le savoir ? J’ai aussi compris que les métiers que j’avais envisagés n’étaient pas ceux que je voulais vraiment exercer, mais ceux qui me semblaient convenables après avoir écouté mes parents et mes proches. J’ai donc décidé de partir en Australie avec un visa vacances-travail, pour prendre ma propre année de césure. Je me suis dit qu’en faisant une à une les choses dont j’avais vraiment envie, j’apprendrais peu à peu à mieux me connaître.

[People's Gap Year] "Change from Myself" Woo Joong-sik

La partie la plus importante de mes préparatifs a été de convaincre mes parents, qui s’inquiétaient pour moi alors que j’étais censé trouver un emploi. Je leur ai expliqué que je voulais passer un an seul, découvrir de nouveaux environnements et de nouveaux endroits pour me trouver, au cours de ma vie qui durera jusqu’à mes 80 ans. Ils n’ont pas donné leur accord à 100 %, mais ils m’ont laissé partir. Une fois cela réglé, mes préparatifs étaient terminés. Après deux mois d’études aux Philippines, me voilà maintenant en Australie.

Q. À quoi ressemblait votre année de césure ?
R. J’aimerais vous parler de mon expérience actuelle : j’en suis à ma dixième semaine avec mon visa vacances-travail en Australie. Avant de venir, mon projet était d’améliorer mon anglais et de découvrir une autre culture en rencontrant des amis de différents horizons. Mais une fois sur place, j’ai constaté que l’école de langue où je m’étais inscrit ne correspondait pas à ce que j’imaginais. La plupart de mes amis étaient coréens, chinois ou japonais, et les autres étaient sud-américains. Comme je ne voulais pas investir autant d’argent dans une école de langue qui n’était même pas un établissement scolaire, j’ai décidé de trouver un professeur particulier tout en créant un environnement où je pourrais parler anglais.

J’ai d’abord essayé de trouver une colocation avec des étrangers par l’intermédiaire du site bien connu Sun Brisbane, mais la plupart des logements comptaient un ou deux étrangers et cinq Coréens. J’ai compris que ce n’était pas ce que je recherchais. J’ai donc contacté des propriétaires étrangers sur le site communautaire australien Gumtree, puis je me suis mis au sport. Aujourd’hui, je vis avec des amis du Brésil, de Colombie et d’Italie. J’aime le fait qu’il n’y ait pas de salon commun et d’avoir créé chez moi un environnement où je peux parler anglais dès le début. Pour améliorer mon anglais, je prends six heures de cours par semaine avec un professeur particulier, selon un horaire qui me convient. J’ai suivi des cours dans une école de langue pendant peu de temps et j’ai constaté que cela permettait de se faire des amis, mais je me suis dit que je pouvais aussi en rencontrer ailleurs. Par ailleurs, après m’être renseigné en arrivant à Brisbane, j’ai découvert qu’il y avait beaucoup de cours d’anglais gratuits, plus que dans d’autres régions. Il y a des cours gratuits à la YWCA et dans des églises. Je ne vais donc pas dans une école de langue pour le moment, mais je continue à multiplier les occasions de parler anglais grâce aux cours gratuits et aux leçons particulières.

Malgré tout, je ne trouve pas que cela suffise, alors je fréquente des clubs de chinois et de football grâce aux sites communautaires australiens Gumtree et Meetup. Ces sites me permettent de rencontrer des Australiens qu’il est difficile de croiser autrement. J’y ai rencontré quelques personnes avec qui je m’entends bien et je passe du temps avec elles. J’ai aussi appris que le département de coréen de l’université UQ en Australie proposait un programme de parrainage. Je suis allé voir le professeur responsable pour lui expliquer ma situation. Il m’a donné son accord et, actuellement, j’assiste aux cours en observateur et participe au programme.
On dit que là où il y a une volonté, il y a un chemin. Si vous voulez faire quelque chose, n’hésitez pas : renseignez-vous et lancez-vous. J’ai moi aussi tendance à hésiter avant de prendre des décisions importantes, et le temps passé à hésiter est ce que l’on gaspille le plus.

Enfin, le plus important ! Au début, j’ai travaillé environ sept semaines dans un restaurant de sushis à Brisbane, grâce à un ancien camarade de lycée. J’étais content d’avoir trouvé du travail une semaine seulement après mon arrivée en Australie, mais en travaillant, j’ai compris que ce n’était pas ce que je voulais. D’abord, c’était un travail payé en espèces où je n’avais pas besoin de parler anglais, le salaire horaire était faible et je ne cotisais pas à la retraite. J’ai donc quitté cet emploi et je me prépare actuellement à travailler dans un établissement appartenant à un Australien. Cela fait un peu plus d’une semaine que je cherche du travail. Même si c’est à moi de progresser en anglais, je ne vais pas accepter un emploi chez un Coréen, facile à trouver, où je ne toucherais même pas le salaire horaire minimum. Je veux dire aux jeunes qui hésitent comme moi : si vous hésitez, essayez ! Un gramme de courage en plus, et c’est parti !

Q. Pour finir, que souhaiteriez-vous dire aux jeunes qui envisagent de prendre une année de césure ?
R. C’est un peu gênant de dire cela alors que je n’ai encore rien accompli. Mais si quelqu’un se trouve dans la même situation que moi et ne sait pas quoi faire, je lui conseillerais de commencer par apporter un changement à sa vie actuelle. Ce changement peut être de voyager avec moi ou d’essayer une chose que vous avez toujours eu envie de faire. Moi aussi, j’ai beaucoup hésité avant de venir en Australie. J’avais peur de fuir la réalité. J’avais peur de prendre du retard sur mes amis.

Pourtant, une fois que je me suis lancé, je me suis senti soulagé. Faisons-nous confiance et lançons-nous ! Si nous ne croyons pas en nous-mêmes, qui le fera ?

Nous sommes encore jeunes ! Même si ce que nous entreprenons ne marche pas, nous ne le regretterons pas plus tard en nous disant : « Ah ! J’aurais dû essayer ! » Faisons-nous confiance et lançons-nous ! Je compte vivre jusqu’à 80 ans, alors je ne pense pas que consacrer un an à découvrir qui je suis soit une perte de temps. Le changement fait peur, mais il ne vient pas simplement parce qu’on l’attend. Investissons un peu plus de courage en nous-mêmes ! Ce n’est pas grave si nous sommes différents des autres ! Le bonheur n’est pas absolu, il est subjectif !

Courage, les jeunes ! Et soyons audacieux. Le changement m’appartient. Soyons les personnages principaux de nos vies ! Ne vous souciez pas des autres~