«Llegué a apreciar la importancia de las personas y me acostumbré a los nuevos encuentros y las despedidas. En pequeña medida, superé mi miedo al inglés y ahora puedo iniciar conversaciones en inglés; también me saqué el pasaporte y puedo viajar al extranjero. Creo que cumplí mis objetivos de soñar y descansar. Gracias a esto lo pasé muy bien y nació un nuevo objetivo: viajar al extranjero.» ¡Presentemos mi Seúl a amigos extranjeros: Gap Year Stay Seoul! * Este proyecto está cerrado actualmente. |
# Una escapada que parece pequeña, pero no lo es tanto: Gap Year Stay.
Viví en Mokpo durante 24 años. Y Me tomé un año sabático un año antes de graduarme.
Durante mi vida universitaria, creo que estuve ocupada participando en clubes y programas, pero cuando preparé mi currículum no tenía nada que poner. Tengo una edad en la que no sería extraño incorporarme mañana mismo al mercado laboral. Mis amigos ya tenían trabajo o se estaban preparando para buscarlo. Me sentía agobiada y frustrada, y recordé el «año sabático» que había visto en una revista antigua. Así fue como conocí Gap Year Stay, en Seúl.
Elegí Seúl porque era un lugar que anhelaba conocer. Allí se concentra toda la infraestructura cultural: puedes aprender lo que quieras y hacer lo que te apetezca.Para alguien como yo, que quería vivir muchas experiencias divertidas y variadas, Mokpo era demasiado pequeña. Así que, si iba a vivir en algún lugar durante dos meses, pensé que el centro de «Seúl» era lo más adecuado.
# El comienzo del año sabático: «Sueños y descanso»
Mi objetivo durante el año sabático era «soñar y descansar»: dar lo mejor de mí en las tareas que me asignaran y probar las cosas que siempre había querido hacer.Suena grandioso, pero simplemente se trataba de salir de mi entorno habitual y divertirme con libertad en un lugar nuevo.
Cuando empezó el año sabático, los días en la casa de huéspedes se me pasaban volando. Los dos días que trabajaba me ocupaba de las entradas y salidas de los huéspedes y de tareas para las redes sociales, como publicar en el blog o en Instagram de la casa, y de vez en cuando charlaba con los huéspedes. En mis días libres recorría distintos lugares de Seúl. Abril pasó aún más rápido porque también trabajé a tiempo parcial.
# Donde hay encuentros, también hay despedidas.
Durante esos dos meses entablé amistad con varios huéspedes: Gio y Elena, de México; Mami unni, de Japón; Zhiyong, de China; Byungsoo, un joven británico al que le gusta Corea; Taesu; Dun unni, de Taiwán; Jacob, un coreano-estadounidense de Nueva York; Danan, de Filipinas, y muchos más. Fue una época muy divertida: compartíamos la cultura coreana y escuchábamos cómo era la vida en sus países.
Algunos momentos que recuerdo con cariño:Jugábamos juntos al yut y al gonggi, y se les daban mejor que a mí; la unni que se sorprendió al saber que los zapatos eran más baratos en Corea que en Taiwán y se compró unos nuevos; y el huésped más joven, con quien terminé hablando más que con nadie después de descubrir que teníamos intereses en común, como la búsqueda de empleo y League of Legends, mientras me contaba cómo es la vida de los estudiantes en Nueva York.
Aunque fueron momentos alegres, eran viajeros y tarde o temprano tenían que irse y dejar la casa. Al principio, despedirme de las personas a las que había tomado cariño me resultaba muy triste y desagradable, pero, a medida que se repetía, poco a poco me fui acostumbrando. La vida en la casa de huéspedes era una sucesión de encuentros y despedidas.
# Ojalá se me diera mejor el inglés
Si hubo algo que lamenté durante el año sabático, fue mi nivel de inglés. Solo sabía saludar y usar expresiones sencillas, pero me lancé de lleno a trabajar en la casa de huéspedes. Como solo alojaba a extranjeros, todos los días se hablaba inglés. Tenía que atender en inglés durante el registro de entrada, responder a sus preguntas y, si quería acercarme a ellos, necesitaba hablar mejor inglés.
Claro que para responder cosas sencillas me las arreglaba combinando aplicaciones de traducción y gestos, pero me costaba mantener conversaciones más profundas porque no entendía bien lo que me decían. Si hubiera tenido mejor comprensión auditiva, habría usado un traductor y habríamos podido conversar. De ahí surgió una anécdota divertida:Un huésped no paraba de decir algo que yo no entendía, así que Jacob, el coreano-estadounidense, hizo de intérprete para los dos. (¡Qué envidia me da la gente bilingüe!) Aunque no hables bien, recomiendo al menos entrenar el oído.¡Lo recomiendo!
# El final del año sabático: «Crecimiento»
Presenté la solicitud, me fui sin pensarlo demasiado y llegué a Seúl. Y, en un abrir y cerrar de ojos, terminaron los dos meses del año sabático. Si me preguntan qué cambió mucho, la respuesta es «nada», porque no hubo cambios perceptibles.
Pero, al mirar atrás después de vivir dos meses lejos de casa, recuerdo con alegría la vida junto a los huéspedes extranjeros, el personal y Youngshim. Fue una experiencia novedosa para mí, que nunca había estado en el extranjero ni había cuidado de un perro grande. Por supuesto, hubo muchos momentos difíciles y estresantes, pero creo que pude terminar bien el año sabático gracias a los miembros del personal con quienes vivía.
Llegué a apreciar la importancia de las personas y me acostumbré a los nuevos encuentros y las despedidas. En pequeña medida, superé mi miedo al inglés y ahora puedo iniciar conversaciones en inglés; también me saqué el pasaporte y puedo viajar al extranjero. Creo que cumplí mis objetivos de soñar y descansar. Gracias a esto lo pasé muy bien y nació un nuevo objetivo: viajar al extranjero.
Creo que fue un año sabático bastante exitoso.
# Mis consejos para el año sabático
(Idioma)
Es buena idea estudiar algo de inglés conversacional básico antes de venir, y te sentirás más a gusto si entiendes bastante inglés. Si vives en una casa de huéspedes, inevitablemente estarás en un entorno donde convivirás con extranjeros y conocerás a mucha gente distinta. Por eso, tu nivel de conversación en inglés mejorará de forma natural.
Antes de participar, solo intercambiaba saludos, pero ahora más o menos puedo preguntar a la gente cómo está y responder cuando me lo preguntan.Además, era más tímida porque no tenía confianza en mi pronunciación, pero me di cuenta de que la pronunciación no es tan importante y se me quitó el miedo a hablar inglés.
(Alojamiento)
Puede que tengas que dormir en la misma habitación que un huésped o cambiarte de habitación. Hay una diferencia entre venir sabiéndolo y venir sin saberlo, así que conviene tenerlo en cuenta.
(Comidas)
Todos los ingredientes de cocina —como kimchi, arroz y condimentos— están incluidos en la cuota de comida de 20.000 wones por semana. El kimchi, en particular, es caro, así que conviene pedir ayuda a la casa o a la persona anfitriona.
(Qué llevar)
Si vas a llevar chanclas, recomiendo unas con tres franjas. De lo contrario, Yeongsim (la perra de la casa de huéspedes) las morderá todas.
(Viajes)
Ahora que es verano, recomiendo comer chimaek (pollo frito con cerveza) junto al río Han. Lleva una esterilla y ve con extranjeros, amigos o el personal para relajarte cómodamente en un lugar fresco.
Hay varios parques junto al río Han,Cerca de la casa de huéspedes está el parque del río Han de Mangwon; si quieres un espacio más grande, ve al parque del río Han de Yeouido.El parque del río Han de Yeouido se ilumina por la noche, así que es ideal para hacer fotos y disfrutar de una bonita vista nocturna.
(A quienes estén pensando en participar)
Por favor, estudia algo de inglés conversacional muy básico antes de venir. Muchos huéspedes no lograron acercarse a los demás porque no podían comunicarse. Además de las tareas de la casa, como registrar las entradas y salidas, hay otras labores, como gestionar las redes sociales y ocuparse de Yeongsim, que hacen que el trabajo sea más duro de lo que uno espera.
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