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«Sentí que había cambiado mucho: mi confianza al hablar, mis habilidades de comunicación, mi serenidad y muchas cosas más. Incluso cuando miro atrás, puedo ver la diferencia. Al regresar a Corea, me dieron ganas de probar muchas cosas nuevas y me sentí más motivado para mejorar mis habilidades lingüísticas. Espero que todos los que participen en este proyecto se tomen un tiempo después para reflexionar sobre sí mismos. Sin duda, los resultados serán diferentes.»
¡Sumérgete en el encanto del verde! Una experiencia de estancia en una granja de Hokkaido, Japón, durante un año sabático
Kim Jaeseong, participante de Korea GapYear (23 años, estudiante universitario) / 8 semanas de año sabático
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# ¿Por qué debería importarte si quiero hacerlo?
Después de terminar el servicio militar, me preocupaban la falta de rumbo de mi vida cotidiana y la ausencia de planes. Quería probar algo, lo que fuera, así que decidí participar. Mis amigos me habían contado sus divertidas experiencias en granjas y siempre me había intrigado la idea de aceptar un reto en el extranjero. Además, quería mejorar mi japonés, así que me pregunté: «¿Podría ir allí, trabajar y mejorar mi japonés al mismo tiempo?»
Sin embargo, antes de empezar este año sabático, los comentarios de mis amigos no fueron alentadores. «¿Para qué ir hasta Japón a trabajar en una granja?», «¿Eres un viejo? Mejor usa ese dinero para viajar a otro lugar». En vez de apoyarme, no paraban de criticarme. Un amigo que incluso tenía experiencia en el campo me dijo: «Es muy duro; no aguantarás ni una semana».
Al vacilar mi determinación, pensé en darme por vencido. Pero cuando me imaginaba trabajando en un vasto campo bajo el cielo azul, no podía abandonar la idea. A pesar de las críticas, pensé: «Si no es ahora, ¿cuándo tendré una oportunidad como esta?» y decidí lanzarme.
Durante mis dos meses de año sabático en Japón, quería explorar todas mis curiosidades sobre el país como coreano, ver y hacer todo lo que había soñado y crear mi propia historia. Mi objetivo era superar mi miedo a comunicarme y ganar confianza al relacionarme con los demás.
Si alguien criticara cada decisión que tomé, como hicieron mis amigos en aquel entonces, le diría esto.
Ah, ¿y a ti qué te importa?
# ¿La agricultura es cosa de viejos? ¡Pero qué dices!
Actualmente, Corea del Sur se enfrenta a una rápida disminución de la población joven en las zonas rurales, lo que provoca una escasez de mano de obra y una caída de la productividad. Esto hace que el campo envejezca y que entre los jóvenes se extienda el estereotipo de que «¿La agricultura? ¿No es cosa de viejos?»
No es exagerado decir que los cimientos de todo poder económico empiezan en las zonas rurales. Estados Unidos construyó su base económica durante la presidencia de Ronald Reagan mediante reformas rurales, y Japón ha aumentado su apoyo a las zonas rurales a medida que más personas se trasladan de las ciudades al campo.
Hokkaido es una región de Japón que se ha desarrollado centrándose en la agricultura, la pesca y la ganadería. Por eso, en las escuelas se enseñan materias relacionadas con estas industrias y muchos jóvenes incorporan nuevas ideas a sus productos y los convierten en atractivos turísticos. Esto demuestra que, si solo participan personas mayores, el progreso será imposible.
# ¿Solo se trabaja en la granja? ¡Relájate, disfruta y haz lo que quieras!
Hokkaido, centro de las industrias primarias de Japón, es un lugar donde abunda la comida y también un núcleo de entretenimiento que ofrece innumerables cosas que ver y disfrutar. Los platos preparados con ingredientes cultivados en Hokkaido deleitaron tanto mis ojos como mi paladar.
Comí sándwiches hechos con verduras cultivadas en casa y carne de cerdo, y disfruté de la deliciosa leche de animales criados en la zona. Sirvieron sashimi de pescado fresco capturado por la mañana, ¡y no podía dejar pasar la oportunidad de hacer cola para probar semejante manjar! Después de comer hasta saciarme, llegó la hora de divertirse. Biei, Furano, Asahikawa y Sapporo: con solo oír sus nombres, uno evoca el encanto único de cada lugar. Cada experiencia en estas zonas me llenó de alegría, y en cada sitio viví sensaciones nuevas.
# ¿Te da miedo hablar con desconocidos? ¡Conectar con ellos también es una alegría!
Mientras trabajaba en la granja, los vecinos solían pasar a ayudar. También venían a menudo huéspedes de otros países. Vi en ello una oportunidad y mantuve muchas conversaciones con ellos.
¿Te interesan los consejos para viajar por Hokkaido? Al compartir historias con mis huéspedes, obtuve información valiosa y, gracias a nuestras conversaciones, nos conocimos mejor. ¡No tengas miedo de hablar porque el idioma sea difícil! Cuando te comunicas utilizando todos los medios y recursos a tu alcance, la conversación se vuelve divertida y notarás que mejoran tus habilidades lingüísticas.
¿No sabes de qué hablar? Les pedí que me enseñaran su idioma e incluso aprendí algunos dialectos japoneses. Además, al hablar de las diferencias de pensamiento entre Corea y Japón, pudimos resolver malentendidos y responder las preguntas que teníamos sobre el otro país.
# Los resultados superarán con creces tus expectativas.
Los vecinos y el personal local fueron muy amables conmigo, y se lo agradecí mucho. Una vez a la semana iba de viaje a unas aguas termales, visitaba restaurantes deliciosos y grandes almacenes, y vivía un montón de experiencias. En los cumpleaños recibía felicitaciones y, cada vez que venían huéspedes, organizábamos fiestas muy divertidas. Fue una oportunidad para descubrir qué es la verdadera tranquilidad, algo muy distinto de la vida fría y ajetreada de la ciudad.
También conocí a muchísimas personas aquí: cantantes, músicos, fotógrafos, oficinistas, viajeros y muchas más. Aunque todos nuestros encuentros fueron breves, disfrutamos del tiempo que pasamos juntos. Escuché sus historias y compartí las mías.
Me di cuenta de lo agradable que es conversar con alguien. Estas conversaciones me hicieron reflexionar una vez más sobre lo que debería hacer en el futuro y el tipo de vida que debería llevar.
Al mirar atrás, noté un cambio importante en mí: mi confianza al hablar, mi elocuencia, mi serenidad y muchas cosas más. Después de regresar a Corea, tengo muchas cosas que quiero probar y ahora deseo seguir mejorando mis habilidades lingüísticas.
He perdido el miedo a viajar. También aprendí a disfrutar de los viajes en solitario.
Espero que todos los que participen en este proyecto se tomen un tiempo para reflexionar sobre sí mismos después de regresar. Sin duda, los resultados serán diferentes.
# Mis consejos para el año sabático
(Idioma)
1. Nunca intentes memorizar leyendo el libro una y otra vez.
2. La gramática japonesa es similar a la coreana. Por eso, puedes formar oraciones fácilmente juntando las piezas como en un rompecabezas.
3. No tengas miedo. Nadie espera que hables con fluidez un idioma extranjero, y nadie te criticará si no lo hablas bien.
4. Si expresas tus ideas todo lo posible, los demás intentarán entenderte. Sin embargo, como el personal local habla tanto inglés como japonés, no tienes que sentirte especialmente agobiado por el idioma.
(Comidas)
1. El desayuno es a las 7:00 y la cena, a las 18:00. A menudo se unen a las fiestas personas de otros países y vecinos, así que de vez en cuando se organizan reuniones.
2. El horario de trabajo es de 8:00 a 17:00.
3. Ya que vas a participar, ¿por qué no aprendes algunos platos coreanos y los preparas?
(Qué llevar)
No hace falta que traigas ropa de trabajo aparte.
No hace falta que traigas muchas cosas solo por pensar en la moda.
Puedes traer ropa cómoda para hacer ejercicio o ropa deportiva. No olvides traer muchos calcetines.
Una persona japonesa de la zona te proporcionará la ropa, así que, si necesitas ropa para trabajar, bastará con un par de camisetas y pantalones de algodón. Si sueles sudar mucho en ciertas zonas, no dudes en traer prendas extra. (Es buena idea traer muchos calcetines).
(Seguridad)
No se pedirá a los participantes que hagan nada demasiado difícil, pero como existe el riesgo de sufrir alguna lesión al trabajar en la granja, asegúrate de traer medicamentos básicos.
(Para futuros participantes)
Hazlo con confianza.
Si piensas «¿Cómo se supone que voy a hacer esto?» o «Si hubiera sabido que sería así, no lo habría hecho…», no lo hagas.
Ya que participas, disfrútalo, aunque pueda ser duro. Al final del día, sentirás que has logrado algo.
Participé en la estancia en la granja como representante de Corea.
Por favor, no dejes una mala impresión de los coreanos a los demás huéspedes.
# Mi propio destino de viaje en Japón
Si tienes los medios económicos y suficiente tiempo, te recomiendo visitar Hakodate, Otaru y Sapporo. No hay ninguna regla que diga que tengas que visitar lugares específicos cuando viajas. En mi caso, recorrí callejones y fui a todas partes a pie, excepto cuando viajaba en tren. Quería conocer la vida cotidiana de Japón, así que visité muchos barrios residenciales y mercados.
También fui a muchos bares. Si quieres conversar y pasarlo bien con japoneses, un bar es el mejor lugar.
Mi año sabático
Experiencia ★★★★★
Hice todo lo que quería hacer, así que no me arrepiento de nada.
Aprendizaje ★★★★★
Me di cuenta de cuánto podía aprender de la vida rural.
Entorno ★★★★★
Durante mi estancia, respiré aire fresco y me sentí más saludable. El entorno está lleno de montañas y nieve, así que creo que nunca me enfermaré.
Seguridad ★★★★☆
El entorno era seguro, pero sufrí algunas lesiones leves mientras trabajaba, así que debo tener cuidado.
Ocio ★★★★★
Todos los fines de semana, hice excursiones a aguas termales, visité grandes almacenes y salí a comer. Tenía tiempo libre para hacer lo que quisiera.
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