I always greeted the staff first with a smile, talked with them, and actively participated in school activities, so on the final graduation day I was able to receive the Student of the Month award. Above all, receiving the Student of the Month gave me confidence that I could succeed at something.
[Estudiar y repasar inglés en Canadá] ¡Una de las mejores ciudades del mundo para vivir! Aprender inglés con amigos de todo el mundo en Vancouver, Canadá Kim Nami, viajera en año sabático (27 años, oficinista) / año sabático de 4 semanas |
# Partir de Corea con mucha ilusión: Seattle-Vancouver
Lleno de emoción, fui a la Terminal 2 del aeropuerto de Incheon. Fui a averiguar exactamente dónde estaba la puerta de embarque y conocí al piloto que conduciría mi avión. Era de Montreal, así que empezamos a hablar en inglés. Me dijo que había trabajado como piloto en Korean Air durante 40 años. Lo admiré mucho por haber trabajado en el mismo campo durante 40 años. Al saber que todavía le encantaba su trabajo, lo admiré aún más.
Eché un vistazo a las tiendas libres de impuestos y subí al avión. El vuelo tuvo muchas turbulencias, me provocó dolor de cabeza y se me hizo difícil. Después del accidentado viaje, al llegar a Seattle, la fila de inmigración era tan larga que tardé dos horas desde el aterrizaje en salir del aeropuerto.
Luego puse la tarjeta SIM que había comprado en Corea, pero no funcionó y me quedé muy desconcertada. Busqué a un empleado coreano, volví a comprobar la ruta hasta mi alojamiento y pregunté si había una tienda de AT&T cerca. Después de llegar al alojamiento y registrarme, fui a la tienda de AT&T cercana y conseguí que funcionara la SIM; para entonces ya era de noche. Disfruté de las vistas nocturnas en Waterfront Park, cerca del alojamiento, y cené en un restaurante famoso de Seattle.
Al día siguiente fui al mercado Pike Place y, por casualidad, conocí a un dueño coreano en un supermercado al que entré. Mientras conversaba agradablemente con él, casi se me iba el autobús a Vancouver. Me dijo que estudiara mucho en Vancouver y que comprobaría cuánto había mejorado mi inglés cuando volviera. Incluso me regaló agua.
Seattle todavía me resultaba desconocida, así que fui a la estación de Link cerca de donde salían los autobuses, pero no sabía exactamente adónde ir para tomar el mío. Le pregunté a alguien de la zona y apenas llegué a tiempo. Al llegar a Vancouver, un pasajero que había viajado conmigo en el autobús me dijo que tomara el autobús 211 en la estación Burrard.
Llegué a la estación Burrard alrededor de las 17:30 y fui a la parada del autobús 211. Había otro pasajero en la parada que tomó el 210 y, al parecer, le explicó mi situación al conductor. Entonces, el conductor del 210 me dijo que, como ya era de noche, el recorrido del 211 se había acortado y se ofreció a llevarme a una parada donde pudiera tomar el 211. Así que tomé el 210 y luego el 211, y llegué a la parada cercana a mi alojamiento en familia.
Llegué a la dirección correcta, pero había muchas casas delante de la puerta y no estaban lo bastante cerca como para llamar a gritos. Le pedí ayuda a un transeúnte yPude llamar a la familia anfitriona y entrar en la casa. Allí vivían un abuelo británico y una abuela neerlandesa. Me dieron una cálida bienvenida. Me contaron historias divertidas y me mostraron fotos de estudiantes anteriores; yo era la número 213.
# Recibir el premio al «Estudiante del Mes» el día de la graduación me dio confianza en que podía tener éxito.
Al ver lo estrictamente que los canadienses respetan las normas de tránsito, pensé: «Ah, este sí que es un país desarrollado». En un mes solo vi unos tres autos que se pasaran de la línea de alto. También me gustó lo considerados que eran con las personas con dificultades de movilidad.
También me gustó que procuraran no usar palabras con sesgo de género. En las clases sobre profesiones evitaban palabras como «azafata», «cartero» y «barbero», y usaban alternativas como «tripulante de cabina», «personal de correos» y «peluquero».
En la escuela conocí a estudiantes de muchos países: Brasil, Japón, China, Colombia, Suiza y muchos más; realmente había gente de todas partes.Habían organizado muchas actividades. Mis compañeros eran de edades muy variadas y tenían familia, así que no tenía amigos que pudieran salir de paseo conmigo. Por eso siempre participaba en las actividades.
Esquié en el monte Seymour, recorrí Stanley Park en cuatro visitas porque es enorme, fui a Granville Island, patiné sobre hielo, jugué a los bolos, visité Queen Elizabeth Park, donde se habían casado mis abuelos anfitriones, hice una excursión de un día a Victoria, fui a Canada Place, Gastown, Chinatown, el acuario y la Galería de Arte de Vancouver, vi fútbol en BC Place, asistí a Monster Jam y fui a partidos de hockey sobre hielo.
En realidad soy una persona muy activa, y me di cuenta de que no había tenido mucha actividad y me había reprimido. Al ver a mis compañeros mayores, me preguntaba cómo habían dejado sus trabajos para venir a Canadá y me angustiaba pensar que quizá ya fuera demasiado tarde para mí. Pero entonces pensé: ¿de verdad es algo por lo que preocuparse tanto?
Los profesores de la escuela de idiomas y la familia anfitriona respetaban otras culturas y sentían curiosidad por ellas. Me gustó que las clases fomentaran la comunicación con estudiantes de distintos países y tuvieran un estilo participativo, diferente al de Corea.
Al participar en tantas actividades, me acerqué al profesor Simon y pude moverme por la ciudad y aprovecharlo todo al máximo. La última semana le regalé a Simon gim (algas) e intercambiamos direcciones de correo electrónico. Me hice más cercana a los coordinadores de actividades que a los profesores de clase.
Siempre saludaba primero al personal con una sonrisa, hablaba con ellos y asistía con entusiasmo a las actividades escolares, así que el último día, durante la ceremonia de graduación, recibí el premio al Estudiante del Mes.También me hice conocida entre el personal de la escuela de idiomas. Sobre todo, recibir el premio al Estudiante del Mes me dio confianza en que podía lograr algo.
Hablé con muchas personas de la zona que conocía de camino a la escuela y de regreso, y promocioné mucho Seúl. Comprendí el dicho de que uno se vuelve patriota cuando está en el extranjero. Tampoco olvidé el consejo de que los palacios son gratis el último miércoles de cada mes. A mucha gente le pareció muy útil esa información. En particular, una auxiliar de vuelo de Air Canada que conocí en el supermercado me dijo que había elegido ese trabajo porque, como yo, le encantaba viajar, que quería visitar Seúl sin falta y me dio las gracias por la información.
El conductor del autobús 210 que conocí el primer día tenía curiosidad por el sistema de transporte de Seúl y mostró interés en la ciudad. Me alegró que a tanta gente le gustara Seúl. Cada día hablaba de Seúl y explicaba su sistema de transporte en inglés, así que, cuando el tema de la prueba oral del examen final fue el transporte, me resultó fácil porque era algo de lo que hablaba todo el tiempo.
Al participar activamente en las actividades y estudiar mucho, alcancé el nivel necesario para pasar al siguiente en el examen final.Incluso el día antes del examen fui a ver hockey sobre hielo. Además, conversar sin parar con mi amigo suizo de nivel 8, que estaba sentado a mi lado, pareció soltarme la lengua y me ayudó.
# Cuatro semanas viviendo en familia con una abuela neerlandesa y un abuelo británico
El alojamiento en familia era una casa bonita en North Vancouver. Allí hay sobre todo casas. A poca distancia a pie hay un supermercado, un A&W, un Subway, una lavandería, cafeterías y más. Está lejos del centro, pero es una zona tranquila, con montañas cerca y un hermoso paisaje natural. Un amigo coreano que fue conmigo a Whistler dijo que le gustaría mucho vivir allí después de jubilarse.
La abuela neerlandesa me cuidaba como una madre y me decía cosas como: «Hoy hace frío, así que abrígate bien».La abuela también había aprendido inglés después de llegar a Canadá, así que entendía muy bien las dificultades de los estudiantes extranjeros. El abuelo era de Inglaterra, por lo que pude familiarizarme más con el inglés británico. Mientras que los demás se acostumbraban al acento canadiense, a mí también me gustó familiarizarme con el inglés británico.
Después de cenar, ver juntos los Juegos Olímpicos o partidos de hockey era una agradable actividad nocturna. Probablemente estudiábamos mucho y andábamos de un lado a otro durante el día, más que en Corea. Después de ver los Juegos Olímpicos juntos por la noche, me entraba sueño y me quedaba dormida, así que a menudo hacía las tareas de la escuela por la mañana, allí mismo. El último día escribí en el libro de visitas y les regalé una postal. Fue una experiencia tan buena que quiero volver. La próxima vez quiero llevar un cuaderno bonito para escribir en el libro de visitas y volver con un mejor nivel de inglés.
# Mi consejo para un año sabático
(Cómo llegar)
Hay una puerta principal y otra trasera, así que a quienes vayan por primera vez puede resultarles difícil encontrar la casa de la familia anfitriona. Si es tu primera vez, te recomiendo llamar a tu anfitrión cuando llegues a la parada del autobús.
(Idioma)
Había estudiado inglés con regularidad, pero no estudié justo antes de empezar el programa. Jajaja.
(Alojamiento)
Los anfitriones eran muy amables, así que quiero volver. El abuelo era de Inglaterra y la abuela, de los Países Bajos. Puedes aprender inglés canadiense y británico al mismo tiempo.
(Comidas)
Compra y come lo que quieras. El descanso para almorzar en la escuela era corto, así que casi no había opciones.
(Qué llevar)
Olvidé llevar un cortaúñas, así que tuve que comprar uno.Me resultó práctico llevar un adaptador universal, un palo para selfies y una botella de agua. Llevé algas como regalo y se las di el primer día; les gustaron.Me decepcionó un poco que a la abuela anfitriona no le gustaran los mariscos.
Consulta bien el pronóstico del tiempo local y prepara la ropa adecuada. También lleva en la mochila lo necesario para pasar aproximadamente un día por si tu equipaje no llega el primer día. Al regresar, hice una parada en Seattle antes de volver a Corea, y a dos amigos coreanos la aerolínea les retrasó el equipaje; llegaron al albergue sin nada. Se les veía muy desconcertados.Y, sobre todo, lleva poco equipaje. En un viaje, el equipaje no deja de ser equipaje. Conviene llevar regalos de Corea, como algas. A muchos extranjeros les gustan.
(Viajes)
Los días sin actividades escolares,Después de clase, preguntaba al profesor encargado de las inscripciones a los programas y visitaba distintos lugares. Lo ideal es visitar un solo sitio al día después de clase.Hay muchísimos lugares que vale la pena recomendar; uno de ellos es Granville Island. Es una isla pequeña y en el mercado público venden muchísimos platos deliciosos.
Whistler es el mejor lugar para ir al día siguiente de una nevada en invierno. Los árboles cubiertos de nieve eran realmente preciosos. También recomiendo la excursión de un día a Victoria. En esa excursión, tomamos el ferry de regreso por la tarde y las estrellas que se veían desde el ferry eran realmente preciosas, así que no te la pierdas. Le dije a un niño de la zona: «¡Mira el cielo!», y él levantó la vista y dijo: «¡Madre mía!». También recomiendo el cañón de Capilano. Y el certificado de «Lo logré» es imprescindible.
Usé un billete de premio con millas, pero no había plazas disponibles con millas en la ruta de Incheon a Vancouver, así que volé a Seattle y al día siguiente tomé un autobús. Compré un pase de Seattle y visité la Space Needle, el crucero por el puerto, Chihuly Garden and Glass, Pike Place Market, el Museo EMP y el Acuario de Seattle.
El día que regresaba, antes de ir a Vancouver, pasé por una tienda de comestibles de Pike Place Market cuyo dueño era coreano,Le conté cómo había sido mi mes en Vancouver y, orgulloso, le dije que me había esforzado mucho y que había ganado el premio al Estudiante del Mes. Entonces me dijo que parecía que había vivido lo equivalente a un año en un solo mes y ¡me felicitó!
Mi año sabático fue
Experiencia★★★★★
Era la primera vez que viajaba sola al extranjero; reservé el alojamiento por mi cuenta y viajé para hacer turismo.
Aprendizaje★★★★★
Quedé satisfecha porque, además, pude aprender inglés canadiense y británico.
Entorno★★★★★
El entorno natural es realmente limpio y agradable.
Seguridad★★★★☆
Canadá es seguro, pero después de las 7 de la tarde se hace muy oscuro y da miedo. Por eso no puedo darle 5 estrellas.
Ocio★★★★★
Después de las clases, al participar en todos los programas de la escuela, pude aprovechar el tiempo de manera provechosa.
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