Yo, que antes me odiaba y me despreciaba muchísimo, llegué a gustarme. Antes, si las cosas no salían como esperaba, me atormentaba y me culpaba. Pero ahora simplemente me gusto y soy feliz. Me encanta esta sensación de libertad.
-Estudiar inglés sin estrés y disfrutarlo: ¡eso es todo! Minji Lee — comunidad de año sabático / viajera de año sabático / año sabático de 12 semanas |
# Sentía como si me estuvieran empujando por un precipicio y estaba muy estresada porque no encontraba una salida.
Quería vivir como una persona y de verdad quería vivir, así que solicité asesoramiento para tomarme un año sabático.
La sesión de asesoramiento fue divertida. No, en realidad me molestó. Porque alguien a quien apenas conocía y en quien no confiaba mucho no paraba de pedirme que hablara de mí. Pero esa persona fue la primera en adaptarse a mi manera de hablar y pudo mantener la conversación incluso cuando yo la llevaba a mi manera, así que después me pareció divertido (aunque también me sentí mal).
Cuando oí hablar del plan por primera vez, no me entusiasmó mucho. Fue entonces cuando me di cuenta.De que, aunque sentía que podía morirme en ese momento, me daba más miedo salir de mi zona de confort. En realidad, después de un año y medio no quería desmontar la personalidad que había construido con tanto esfuerzo durante casi 10, o mejor dicho, 15 años —mis falsas creencias— y enfrentarme a mí misma.
Después de la sesión, el asesor me dejó tareas y, en ese momento, sentí como si me estuvieran empujando por un precipicio y no encontrara una salida, así que estaba muy estresada.
# Estaba agotada y abrumada por el entorno, pero aquellos viajes me hicieron sentir viva.
Incluso durante los preparativos sufrí crisis emocionales una tras otra. Nunca había estado en el extranjero ni había estudiado inglés.Además, la única vez que había hablado inglés fue cuando cubrí brevemente un turno en una tienda de conveniencia y usé unas cuantas frases sencillas en inglés con una pareja de ancianos extranjeros.
Durante ese tiempo, varias veces al día no dejaba de pensar: «¿Podré hacerlo?», «¿Y si voy y me roban los órganos...?», «¿Por qué hice esto...?». Por entonces me daban tanto miedo las miradas ajenas y la gente en general que, cuando iba a lugares concurridos, me quedaba aturdida y no lograba recomponerme.
Tenía que ser buena en todo y tener éxito en todo, lo que lo hacía aún peor. Así que el primer paso siempre me resultaba difícil. Ni siquiera podía imaginarme abriéndome mi propio camino. Mis ideales siempre eran elevados y la realidad siempre era distinta; cada vez que eso ocurría, me atormentaba.
Pero lo que me hizo venirme abajo aún más fue mi novio de entonces. Cuando decidí irme y se lo dije, se convirtió en mi atadura y empecé a dudar todavía más: «¿De verdad necesito esto tanto como para dejar atrás todo lo que me rodea?». La respuesta siempre era: «No lo sé».
Después de la sesión de asesoramiento entendí que la gente dice instintivamente «no lo sé» cuando ya conoce la respuesta, pero no le gusta. Yo también conocía el desenlace de esa relación, pero quería mirar hacia otro lado simplemente porque no me gustaba.
En aquel momento, simplemente estaba aterrada. Soy una persona que siente un gran miedo ante lo desconocido y siempre tenía en cuenta a los demás y me preocupaba por ellos. Por supuesto, en ese proceso no había ningún «yo». Me había excluido por completo. ¿No se suele decir que eres la protagonista de tu vida? Yo siempre había sido una figurante en la mía: ni secundaria ni protagonista.
Al mirar atrás, parece una idea absurda, pero en aquel momento era mi mejor opción y la más obvia, y aun así, en ese estado, acabé llegando a Filipinas. No sabía nada. Estaba sola y mi teléfono no funcionaba; creo que solté todas las palabrotas que conocía.
Después de llegar a la academia, sufrí otra crisis. De verdad pensé que me habían vendido a algún sitio. Solo entonces recordé las palabras del asesor: «Ve y ya. No pienses, simplemente ve». ... jajajajaja... uf... aquella crisis no era más que el principio. Al entrar en la habitación, sufrí otra. Se me dilataron las pupilas al ver lo destartaladas que estaban las instalaciones y, después de abrir la maleta, sufrí otra crisis. (¡Y encima estaba sola en la habitación!)
Como superaba el límite de 500 g, había pasado el champú y el acondicionador al equipaje de mano, pero el champú se había abierto y tiré algunas cosas que llevaba en la maleta; mientras la lavaba, me sentí tan abatida que, sin darme cuenta, rompí a llorar. En ese momento odié muchísimo al asesor. Al día siguiente miré por todas partes, pero no vi ni a un solo coreano, y durante el día llegó una compañera de habitación. Era una mujer taiwanesa de 39 años. Entendía lo que decía, pero no podía responderle, y eso me frustraba muchísimo.
Y esa tarde oí hablar coreano por primera vez. Dos hombres estaban criticando a mi compañera de habitación y pensé: «Bueno, al menos yo soy mejor que ellos. ¿Por qué hablan mal de ella a sus espaldas?». ... Entonces no podía imaginar la suerte que había tenido con mi primera compañera de habitación ni la crisis que me causaría la nueva.
Durante tres semanas estuve hecha un desastre. No podía comer, dormir, hablar ni acercarme a los coreanos. Me dolía el cuerpo, internet iba lento y, entre cosas como la ducha y los olores, pensé que me estaba volviendo loca.Al cabo de un mes empecé a aprender a renunciar y a desapegarme, y después de adaptarme por completo a Filipinas durante dos meses, prolongué la estancia un mes más.
En aquel entonces, las reacciones de la gente me resultaban muy novedosas; casi todos decían: «¿Tú?». Y claro. Durante dos meses me había estado quejando y haciendo berrinches. PeroViajar de un lado a otro durante dos meses: cada vez que probaba algo nuevo, oía cómo se resquebrajaba el marco que llevaba dentro, y me parecía muy divertido.
Estaba agotada y abrumada por el entorno, pero aquellos viajes me hicieron sentir viva. Me di cuenta de ello en solo dos meses.
# Durante dos meses me exigí al máximo.
Incluso la versión de mí que conocía y veía en Corea estaba mezclada con ilusiones que yo misma había creado. La yo más primitiva que encontré en un país extranjero era mucho más... no, incomparablemente más horrible y caprichosa. Tenía todos los rasgos que yo odiaba y, ahora que lo pienso, quizá por eso, cuando veía a alguien que se me parecía, lo odiaba hasta sentir repulsión, pero aun así cuidaba de esa persona.
En fin, era más infantil de lo que pensaba. (Ah, algo que sí era cierto: cada vez que me enfrentaba a mi mundo interior, siempre veía a la niña de nueve años acurrucada, de espaldas y atrapada en la oscuridad). Me quejaba de todo, no era ordenada, ni siquiera tocaba algo si no parecía estar suficientemente limpio y era extremadamente aprensiva.
Solo entonces me di cuenta de lo ordenado y cómodo que había sido el entorno en el que vivía. Antes, cuando me quedaba en casa de mi tía en Seúl o en otros lugares lejos de casa, le decía a mi madre: «Mamá... no podría vivir en un lugar así. ¿Sabes lo cómodo y agradable que es mi entorno?», pero esto era otro nivel por completo.
Filipinas. Claro, ahora me caminan hormigas por la cabeza y no me importa compartir el espacio donde vivo con lagartijas. Una cosa que me dijo el asesor fue: «Ellos viven a su manera y encuentran la felicidad incluso en medio de las incomodidades. Obsérvalos con atención». En aquel momento le contesté: «Si tuvieran de todo, serían iguales que nosotros».
Pero ahora suelo pensar de otra manera. Para ellos, este entorno es su mundo y viven disfrutando de su propia forma de ser felices. Ya entonces me fascinaban mis profesoras. Como mujeres, aunque las ignoraran o las trataran injustamente, resistían y seguían adelante; en su mundo y a su manera encontraban la felicidad incluso en las cosas pequeñas.
Además, a raíz de una anécdota con una profesoraMe di cuenta: «Ah, algo que a mí me parece obvio y que nunca pensé que pudiera ser extraño... pero, así como yo me sentía desconcertada aquí, a ellos también podría parecerles extraña nuestra cultura o nuestro entorno». Incluso después de llegar aquí, seguía buscando rastros de Corea, distanciándome y viéndome como una extranjera en este lugar.
En otras palabras, durante los dos meses que pasé adaptándome aquí no descansé: trabajé.
(Durante dos meses me exigí al máximo. Decía: «Estoy en un año sabático, ¡así que tengo que encontrarme a mí misma!»).
Después de esos agotadores dos meses, le dije al asesor:
«Siento que ahora puedo vivir plenamente la experiencia de Filipinas».
#La persona que antes se odiaba y se despreciaba tan intensamente ha llegado a gustarse.
En aquel momento, me sentía muy feliz y a gusto en Filipinas, siendo yo misma.A través del buceo, sentí muchas cosas, sobre todo que «puedo hacer cualquier cosa» y que hay «otro mundo bajo mis pies». Me saltaré los detalles, pero cuando miré hacia la superficie desde debajo del agua, me sentí muy agradecida y feliz de estar viva y de viajar durante un año sabático; creo que nunca podré borrar ese momento de mi memoria.
Por la época en que empecé a acercarme mucho a un coreano mayor que yo, pude enfrentarme a mí misma con más facilidad y de forma más plena; al mismo tiempo, mi exnovio me dijo que quería dejarlo. Antes, cuando rompía con un novio, no podía soportar la tensión emocional y decía que volvería inmediatamente a Corea, pero esta vez, aunque lloré y me rompió el corazón en el momento de la ruptura, lo llevé mejor de lo que esperaba.
Estaba inquietantemente serena. Y escuché esa voz interior a la que antes no habría prestado atención ni cuidado: «Está bien. Hiciste todo lo que pudiste; no es culpa tuya. Deja de cuidar de los demás y sé libre». En mis relaciones siempre había ocupado el papel de cuidar de los demás, pero al mismo tiempo quería dejar ese papel, ser libre y que otra persona cuidara de mí.
Una cosa más.La persona que antes se odiaba y se despreciaba tan intensamente ha llegado a gustarse. Antes, si las cosas no salían como esperaba, me atormentaba y me culpaba. Pero ahora simplemente me gusto y soy feliz.
#Ahora mismo me encanta esta sensación de libertad.
Este lugar en Filipinas es el primer país de mi año sabático, mi primera vez en el extranjero, mi primer viaje fuera del país. Estos cuatro meses estuvieron llenos de acontecimientos: lloré mucho, pero también fui realmente feliz. Después de la presentación de esta semana y de un fin de semana, el próximo viernes me iré de aquí.
He cambiado mucho. Ya no soy esa persona que fingía ser fuerte; me he vuelto más fuerte, y la niña herida de nueve años que llevo dentro se ha convertido en una joven de quince años que me saluda con una sonrisa radiante.
Ahora puedo ver el mundo con otros ojos y he aprendido a manejar, hasta cierto punto, el estrés que surge al intentar cosas y desafiarme. Siempre he sido bastante sensible, tengo los sentidos muy desarrollados y me expreso a través del espacio.
Antes me engañaba y me limitaba porque era diferente de los demás, pero ahora puedo aprovechar positivamente esa sensibilidad y esa forma de expresión. Antes pensaba que percibía el espacio a través de las emociones; ahora siento que me estoy fundiendo con él.
Ahora mismo me encanta esta sensación de libertad.
#Mis lugares favoritos para viajar por Filipinas
Bohol — 2 noches, 3 días
Fuimos sin guía: el primer día hicimos una excursión para ver luciérnagas; el segundo alquilamos un coche con conductor y pasamos un día lleno de actividades: tirolina, salto al vacío, tirolina en bicicleta y paseo en cuatrimoto; el último día, de regreso, hicimos dos inmersiones de buceo. Fue una experiencia muy completa y divertida, y pude disfrutar muchísimo.
Y el buceo. El asesor me recomendó que no lo hiciera, pero me impactó tanto y me hizo cambiar tanto que sin duda quiero recomendarlo. Sobre todo, hice excursiones submarinas =)
# Consejos para mi año sabático
(Idioma)
Tanto si sabes las palabras como si no, no recomiendo usar un diccionario de inglés y coreano. Está bien estudiar vocabulario, pero es mejor no memorizarlo de manera rígida. Lo mejor es insistirle al profesor para terminar usando las palabras con naturalidad.
En cualquier caso, la pronunciación que conocemos, la de los profesores y el uso de las palabras tienen acentos distintos. No intentes adivinar las palabras que no conozcas; lo mejor es preguntarle enseguida al profesor y pedirle que haga frases de ejemplo.
(Comidas)
Por lo general, la comida está muy condimentada. La cafetería de la escuela prepara platos más suaves, pero quien esté acostumbrado a la comida poco condimentada se llevará una sorpresa. En general, la comida es dulce y salada. Aun así, lo mejor son los fritos.
(Qué llevar)
Si eres una persona sensible, te recomiendo encarecidamente llevar toallitas húmedas, papel higiénico, compresas y una manta propia.Lo recomiendo. Al principio me desconcertó el olor desagradable del papel higiénico de aquí. Tampoco quería que la ropa de cama me tocara la piel, así que la primera noche dormí envuelta en una manta. Además, familiarizarte con Filipinas de antemano es bueno para la salud mental.
(Un consejo para los participantes)
No esperes nada. No te hagas ilusiones especiales ni imagines que algo cambiará por irte de Corea, y tampoco te imagines cómo será la vida después de irte. Una montaña es una montaña y el agua es agua.Déjate llevar y, naturalmente, llegarás a conocer tus propios cambios y a ti mismo.
Mi año sabático fue
Experiencia ★★★★★
Como era mi primera vez en el extranjero, quiero darle cinco estrellas solo por la experiencia, fuera buena o mala. Fue el país donde alcancé mi propio despertar.
Aprendizaje ★★★★☆
Aquí no estudié inglés. Estoy en el programa General, pero dejé todas las clases para grupos grandes y pasé cada hora de clase hablando y pasando el rato con los profesores, como en IPS. Es lo mejor para aprender lecciones de vida, sobre todo a soltar y aceptar.
Entorno ★☆☆☆☆
Aquí me di cuenta por primera vez de lo agradable y limpio que era el entorno en el que vivía en Corea, y de lo exigente y quisquillosa que puedo ser. El agua tiene mucha cal. ¡Jamás imaginé que en mi vida llegaría a ver cucarachas tan enormes!
Seguridad ★★☆☆☆
No es un país especialmente seguro. Hay riesgos. Nunca uses el teléfono en la calle y es mejor usar la bolsa de tela reutilizable solo dentro de la academia. No lleves nada en las manos. También recomiendo, si es posible, llevar una bolsa con cierre.
Ocio ★★★★☆
Depende de lo que hagas con tu tiempo. En mi caso, después del período de adaptación, toda la semana era tiempo para mí. Incluso durante las clases, si consigues convencer a los profesores para que te ayuden, eso se convierte a la vez en ocio y aprendizaje.
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