Creo que, como cualquier otra cosa, aprender un idioma depende de cada persona. Los resultados varían mucho según el esfuerzo que uno haga, así que, en vez de culpar al programa, es más sensato aprovechar bien las fortalezas de cada uno. - <¡Aprende español en Santiago, la economía de mayor crecimiento de Sudamérica!>, <¡Aprende español en Cusco, en el camino al antiguo Machu Picchu!> / Año sabático de 6 semanas |
Programas en los que participó:
- [ 28 de abril de 2014 ~ 23 de mayo de 2014 ] ¡Aprende español en Santiago, la economía de mayor crecimiento de Sudamérica!
- [ 26 de mayo de 2014 ~ 13 de junio de 2014 ] ¡Aprende español en Cusco, en el camino al antiguo Machu Picchu!
P.Preséntate brevemente, por favor.
R. Me resulta muy incómodo presentarme. ¿Qué debería decir? Soy una persona que vive creyendo que el mayor objetivo en la vida es «ser feliz».
P.¿Qué te motivó a elegir un programa de español en Sudamérica para tu año sabático entre tantas opciones?
R. Quería aprender español desde que tenía poco más de veinte años. Pero tuvo que quedar en segundo plano frente al inglés, y elegí el programa de español pensando que, si seguía posponiéndolo día tras día, quizá nunca empezaría. Para ser sincera, al principio pensaba ir a España, a Barcelona, para aprender español. Sin embargo, mi mayor objetivo para 2014 era ir al Mundial de Brasil y, como siempre, cuando te topas con la realidad del «tiempo y el dinero», tus planes se ajustan. Aun así, creo que fue una muy buena decisión: ahora siento que el tiempo pasa y me alegro de haberla tomado.
P.Imagino que no debe de ser fácil ir sola a Sudamérica siendo mujer y pasar allí un mes durante un año sabático. Antes de participar, ¿no tenías miedo?
R. Mientras viajas, es fácil ver a mujeres que llevan mochilas grandes y van solas. Si la gente dice que Sudamérica es peligrosa, creo que es un lugar que puede ser peligroso tanto para hombres como para mujeres. Por supuesto, hay cosas con las que las mujeres deberían tener un poco más de cuidado, pero, en mi opinión, a medianoche Seúl y Santiago son igual de peligrosas.
Además, disfruto bastante viajando sola. Mi forma de pensar al respecto cambió un poco durante mi viaje por Sudamérica, pero, en el fondo, viajar sola es un momento para conversar contigo misma.
En realidad, mi año sabático ya lleva dos años. A finales de 2012 dejé la empresa en la que había trabajado casi siete años y me fui a Australia con una visa de trabajo y vacaciones. Si me preguntas si tenía miedo antes de renunciar, por supuesto que sí, muchísimo. Pero no podía saberlo hasta intentarlo, y me daba más miedo no hacerlo nunca y pasarme la vida sentada frente a una computadora, encerrada en esa pantalla cuadrada. Sobre todo, no era. para. nada. feliz. Pasé un año y medio en Australia. Fue la primera vez que viví en el extranjero. Antes de partir a Sudamérica, sentía más emoción que miedo y esperaba con ilusión el español, la cultura latina y el Mundial de Brasil.
P.¿Cómo reaccionó la gente cuando dijiste que te ibas a Sudamérica para tomarte un año sabático?
R. Las reacciones fueron variadas. Algunas personas parecían tener envidia; otras estaban muy preocupadas y decían que iba a un lugar peligroso. Lo que más oí fue que Sudamérica no es segura, así que tuviera cuidado. Incluso mis amigos sudamericanos me repetían que tuviera cuidado.
P.¿Qué preparativos personales hiciste antes de participar en el año sabático?
R. No preparé nada especial. Como mi objetivo era aprender español, compré un libro de español e intenté estudiarlo en mis ratos libres, pero no me fue muy bien. Me arrepiento mucho. Antes de participar, pensaba vagamente: «Voy a estudiar español con empeño», pero, cuando llegué, me di cuenta de que habría aprovechado mucho más la experiencia si hubiera estudiado más sobre Sudamérica de antemano y hubiera aprendido español básico antes de ir.
P.¿Cómo eran la estructura y la organización del programa de español?
R. Al aprender un idioma, como en cualquier otro lugar, parece que importa más cuánto me esfuerzo que la estructura y la organización del programa. Por muy sistemática que sea una escuela, si no conectas con el profesor, cuesta involucrarse. La estructura y la organización de los programas de Santiago y Cusco en los que participé eran bastante normales. Algo que lamento personalmente es que creo que habría sido mejor hacer primero el programa de Cusco y después el de Santiago.
En comparación con Santiago, Cusco tiene un plan de estudios más adecuado para aprender español básico. Además, como Cusco es una ciudad turística, mucha gente entiende inglés, y si no sabes nada de español, es un buen lugar para avanzar paso a paso desde lo más básico. Por otro lado, el programa de Santiago ofrecía un mejor entorno para poner en práctica el español aprendido y subir de nivel. Las clases avanzan a un ritmo bastante rápido y, en general, los estudiantes pueden mantener conversaciones básicas, así que son perfectas para practicar. Sobre todo, como en la ciudad se habla poco inglés, es un entorno donde puedes usar una y otra vez el español que aprendiste. Sin embargo, no lo recomendaría a principiantes absolutos que no saben nada de español.
P.Historias de personas que conocí durante el programa o que me dejaron una impresión especial.
R. Al comenzar mi año sabático no gozaba de muy buena salud y, en Santiago, inesperadamente me alojé con una familia anfitriona en vez de en una casa compartida, así que no pude relacionarme mucho con otras personas. Si tuviera que elegir a alguien memorable, sería Becky, una inglesa que asistía a la misma clase. Siempre que podía, visitaba Sudamérica y viajaba por la región. Después de tomar conmigo una semana de clases de español en Santiago, visitó Punta Arenas y un volcán en Chile, y ahora parece estar en Argentina. Al tomar clases con ella, que siempre estaba de buen humor, pude conseguir información sobre lugares como Machu Picchu y la Isla de Pascua.
En Cusco conocí a muchísima gente. Me hice amiga de dos neerlandesas, Maris y Helma, que compartían apartamento conmigo. Estudian enfermería y dijeron que harían prácticas después del programa de español. En particular, Maris tiene muchas ganas de trabajar para la Cruz Roja en Sudamérica y ofrecer apoyo psicológico a niños cuando termine sus estudios en los Países Bajos. También Magda, una alemana que colabora como coordinadora del programa en la escuela de Cusco, es una persona maravillosa.
Siempre inspira conocer a personas que llenan parte de su vida de retos y disfrute, y que avanzan paso a paso hacia sus propios objetivos. También me da un poco de envidia pensar en los jóvenes de Corea del Sur que, después de graduarse de la universidad, solo piensan en conseguir un trabajo como siguiente paso.
ⓒKorea Gapyear
P.¿Cómo era tu tiempo libre fuera de las actividades educativas?
R. Antes de partir a Sudamérica, no había pensado mucho en viajar. El coste del Mundial de Brasil era enorme y prefiero quedarme mucho tiempo en un mismo lugar y observar la vida allí, en vez de recorrer sitios con una mochila. Pero, una vez que llegué a Sudamérica, había tantos lugares que sencillamente tenía que ver que planeé viajes a toda prisa.
En Chile no podía apartar la vista de los hermosos murales de Valparaíso, a una hora y media de Santiago, y en Valle del Elqui, del que se dice que está conectado con el centro del mundo, admiré las estrellas que cubrían el cielo. No pude ir al lejano desierto de Atacama, pero al mudarme a Cusco alivié esa pena con un viaje de tres días y dos noches al salar de Uyuni, en Bolivia.
Aparte de los viajes, solo puedo decir que disfruté más de la vida en Cusco. Sacudía mi cuerpo renqueante en las clases gratuitas de salsa que se impartían todas las noches y, cada tarde, iba a un pequeño bar cerca de mi alojamiento para disfrutar de actuaciones en directo. Sobre todo, la vista nocturna de Cusco es muy hermosa. No se veían muchas estrellas en el cielo, pero las casas agrupadas que iluminaban los Andes eran tan bellas como un cielo estrellado, y los callejones estrechos y tranquilos me hacían sentir como si hubiera retrocedido varios cientos de años. Además, Cusco está rodeado de muchos lugares turísticos, así que era muy fácil hacer turismo los fines de semana.
P.¿Qué dificultades encontraste durante tu participación?
R. Si tuviera que elegir una dificultad, sería el frío. Tanto Cusco como Santiago son muy fríos por la mañana y por la noche. Todas las noches me dormía temblando de frío y me despertaba abrazando mis pies helados. El alojamiento en Santiago era bastante bueno, pero, como me quedaba con una familia anfitriona, tenía mucho cuidado al usar la cocina y las pertenencias de los demás. El alojamiento en Cusco no estaba en muy buen estado. Dicen que no se puede esperar encontrar buenos alojamientos en Cusco y, como es una ciudad en la ladera de una montaña, era difícil conseguir agua caliente, así que siempre tenía que temblar bajo la ducha.
P.¿Cuáles eran las ventajas o desventajas del programa «Español en Santiago, la economía de mayor crecimiento de Sudamérica»?
R. La ventaja del programa de español de Santiago es que todo el entorno es hispanohablante. En Santiago apenas se usa el inglés, así que tienes que hablar español; además, los estudiantes suelen venir de países como Italia o Brasil, donde el español resulta más fácil que el inglés, así que creo que el programa era adecuado para mejorar el español. La desventaja es que no es un entorno muy acogedor para principiantes. De hecho, al principio me costó porque no había una clase de mi nivel. Además, las clases se centraban en la gramática y avanzaban rápido, por lo que costaba disfrutarlas.
La ventaja del programa de español de Cusco era que avanzaba despacio y los niveles se establecían según la capacidad de cada estudiante, lo que ayudaba mucho a comprender el español. También me gustó que la escuela ofreciera una gran variedad de actividades. La desventaja era que se hablaba mucho inglés, por lo que no parecía un entorno muy adecuado para practicar directamente el español que habías aprendido.
Pero, como todo, especialmente los idiomas, depende de cada persona. Los resultados varían mucho según el esfuerzo que uno haga, así que, en vez de culpar al programa, hay que tener la sensatez de aprovechar bien las fortalezas de cada uno.
P.Consejos que quieras dar a tus amistades que participarán en este programa, o «recomendado para personas como…»
A. «Participa. Ve pase lo que pase. No te niegues nunca».
Eso es lo que quiero decir. Si has llegado a un lugar, deberías vivirlo todo. Seguro que tus compañeros de clase o quienes comparten alojamiento contigo te invitarán: «Vamos a un club», «Viajemos juntos», «Hay un programa en el que podemos participar…». Quienes somos pasivos y tenemos miedo a fracasar tendemos a rechazar esas propuestas. Pero no las rechaces. Aunque solo puedas sonreír y no decir ni una palabra, ¡ve y siéntate allí! Al menos, di hola. Creo que el idioma y las experiencias empiezan así. No lo sabrás si no vas. Tanto si te quedas junto a la pared en un club como si te peleas a solas con el wifi en casa, ambas cosas son igual de tristes y solitarias. Así que, si de todos modos vas a hacerlo, ¿no deberías al menos disfrutar del paisaje?
Sin duda hay lugares a los que da miedo o cuesta ir a solas. En esos casos, lo ideal es tener amistades que te acompañen. Los europeos y los occidentales no suelen decir cosas como «Si me lo hubieras pedido una vez más, habría ido…», así que di «sí» enseguida.Si tienes un plan que te has fijado, es distinto; pero, si no lo tienes y no eres de quienes proponen cosas primero, creo que al menos deberías mostrar un poco de iniciativa, aunque te cueste, para vivir siquiera una experiencia más.
P.¿Qué cambió antes y después de tu año sabático?
R. Como mencioné antes, mi año sabático comenzó a finales de 2012. Si tuviera que nombrar el mayor cambio entre entonces y ahora, diría que al menos ahora soy «feliz». Aunque no tenga un trabajo garantizado y me preocupe el futuro, quiero llamar a esto un tipo de miedo emocionante.
En el mundo, la gente lleva vidas muy distintas. Creo que cada cual busca la felicidad a su manera. Al verlos, me inspiró mucho su valentía para lanzarse sin más. Al observar a esas personas, cosas que nunca habría podido imaginar en Corea —«¿De verdad podría llegar a ser así?»— se transformaron en «¿Por qué no intentarlo?».
Sigo teniendo miedo, soy tímida y estoy llena de preocupaciones. Pero, mientras que antes me sentaba en un escritorio y me preocupaba solo mentalmente, ahora parece que me preocupo con todo el cuerpo, mientras doy pasos vacilantes en busca de momentos que me hagan feliz.
P.¿Qué significa para Shin-hye un año sabático?
R. Dicen que, cuando lees un libro, ese libro te recomienda cuál leer después.
Cuando viajas, creo que el lugar que visitas te señala el siguiente destino.
La vida es igual. Cuando simplemente te lanzas, parece que empiezan a hacerse visibles las cosas que harás después.
Para mí, un año sabático es «lanzarse».
A los jóvenes que llevan vidas de progreso constante, paso a paso, quiero decirles: «¡Por favor, láncense de una vez!»
ⓒKorea Gapyear
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