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Viajero de año sabático número 25Go Minsu
Periodo del año sabático:2014–2015
Experiencias durante el año sabático:Viaje improvisado por el mundo
«¿Adónde se va tu tiempo?»
Antes de mi año sabático, esta frase no dejaba de rondarme la cabeza.
Cuando terminé mi segundo año en la universidad, aunque había dedicado dos años por completo a la vida académica y a las actividades extracurriculares sin arrepentirme, sentía una sed interior. Vivía la misma rutina todos los días y...Probemos algo nuevoTomé esa decisión.
Después de preguntarme una y otra vez: «¿Cómo puedo hacer que cada día sea diferente?», elegí viajar. Decidí moverme todo lo posible y conocer muchos países. Para financiar mi año sabático con mis propios medios, ahorré dinero trabajando a tiempo parcial en restaurantes.
En el otoño de 2014, terminé todas mis actividades en Corea y me preparé para ir al extranjero. Dejé todos mis trabajos, como los empleos a tiempo parcial y mi labor como instructor juvenil, saqué el pasaporte, hice las maletas y se me aceleró el corazón al darme cuenta de que por fin me marchaba.
Mi viaje es una aventura, no un recorrido turístico.
Antes de que partiera, un conocido me dijo: «El viaje de verdad empieza cuando se te acaba todo el dinero».
Esa frase me emocionó muchísimo y me llenó de aún más expectativa.
«Primero, saldré del Reino Unido y seguiré viajando sin un plan» y «intentaré vender mis fotos conceptuales durante el viaje». Con estos dos...objetivosemprendí el viaje. Al final, cumplí el primer objetivo. Recorrí Europa, fui al norte de África, luego a India y Nepal, crucé China y finalmente regresé a Corea. Por desgracia, el segundo objetivo —vender mis fotos conceptuales— fracasó.
Cuando llegué al Reino Unido por primera vez, sin ningún plan, solo tenía alojamiento para la noche de mi llegada y un billete de avión a Francia.
Para alguien que ni siquiera había hablado con extranjeros, viajar solo al Reino Unido era un gran reto. Sin embargo, cuando hice los planes y partí, solo sentía ilusión y no tenía ningún miedo. Con 2,5 millones de wones en efectivo y 900.000 wones en la tarjeta, comenzó un viaje cuya duración desconocía.
Nada más llegar al Reino Unido, ocurrió un pequeño incidente. Entré por Glasgow, en Escocia, pero no pude comunicarme con el agente de inmigración, lo que despertó sus sospechas. Solo después de mucho tiempo y de responder a una cantidad enorme de preguntas, por fin recibí el sello de entrada.
Partí sin saber idiomas extranjeros, cómo usar el transporte, cuáles eran las normas en los restaurantes ni cómo pedir comida. Por eso, todos los días me preocupaba por lo mismo: «¿Dónde dormiré esta noche?» «¿Cómo puedo comer barato?». A veces no sabía qué medios de transporte había y tenía que caminar sin rumbo. Por lo general, caminaba entre cinco y seis horas al día, pero todo era nuevo, así que siempre caminaba sonriendo.
También ocurrieron muchas situaciones imprevistas. El incidente que más recuerdo fue cuando tomé un vuelo de bajo costo de Portugal a Francia y aterricé en un aeropuerto tan pequeño que...no había otra forma de llegar a la ciudad que haciendo autostop. Al final, hice autostop solo hasta el anochecer y, después de conseguir llegar a la ciudad a duras penas, tomé un tren a Lyon, en el sur de Francia, donde se celebraba un festival.
Una de las ventajas de viajar solo era que, tanto si el resultado era bueno como malo, todo...era consecuencia de mis decisiones.Así era. No podía culpar a nadie y no me arrepentía de nada. De hecho, a veces incluso esperaba que surgieran situaciones difíciles de resolver.
Abrumado por la soledad
Pero a veces, mientras viajaba solo, de pronto me invadía la soledad. Esa soledad que aparecía de vez en cuando —por ejemplo, cuando era la única persona en un vagón de tren que cruzaba una llanura nevada o cuando llegué a Egipto, donde no se hablaba inglés, y pasé tres horas buscando a alguien que lo hablara— era una emoción que me hacía sentir débil y, al mismo tiempo, me hacía más fuerte.
Aunque hubiera mucha gente a mi alrededor, me sentía solo; aunque hubiera mucho que ver, de algún modo me sentía atrapado en una prisión. Cada vez que me sentía así, iniciaba una conversación con los extranjeros que tenía cerca e intentaba decir al menos una palabra más para sentir el calor humano.
Ni siquiera al final del regreso a Corea, después de terminar mi año sabático, dejaron de ocurrir incidentes y contratiempos. Me encontraba en Nepal cuando ocurrió un accidente relacionado con Turkish Airlines en el aeropuerto internacional de Nepal. El aeropuerto cerró y me quedé atrapado en el país. Como resultado, regresé a Corea unos cuatro días más tarde de lo previsto, tras hacer una parada para descansar en China. Al principio me sobresaltó aquel suceso repentino, pero esos cuatro días inesperados que se añadieron a mi año sabático me parecieron un gran regaloy me sentí agradecido por ello.
Después del año sabático, volví a la vida cotidiana.
Sin embargo, regresé como un estudiante que aprendía a convertirse en la persona que quería ser, no en la que la sociedad quería que fuera.
Incluso ahora, poco a poco, me hago tiempo para encontrar la versión de mí mismo que era más feliz: la que vagaba sin rumbo, el joven que siempre recorría las calles con una sonrisa.
Antes de tomarme un año sabático, simplemente era de los que disfrutaban manteniéndose activos e iniciando proyectos. Aunque todavía inicio proyectos, adquirí un hábito más: llevar un registro. Empecé a anotar las cosas a medida que ocurrían, una por una.
Un ejemplo es el libro que estoy escribiendo para conservarlo. Es un libro pensado para devolverme a la persona joven y feliz que era, para que, cuando vuelva a abrirlo dentro de 10, 30 o 50 años, pueda ver aquella sonrisa alegre.
Además del hábito de llevar un registro, mi año sabático me dejó algo más: la convicción de que «todo empieza por mí y puedo resolverlo». Durante el viaje, nunca se me pasó por la cabeza la palabra «rendirse». Cada vez que surgía una situación nueva, no intentaba huir y, como seguía volcando todos mis esfuerzos en resolver las cosas, adquirí valory también ganéconfianza en mí mismo.
¿Cuándo eres más feliz?
Hay un dicho que afirma que la vocación es el trabajo que uno hace con una sonrisa feliz, como la de un niño. Creo que, para encontrar un trabajo que te llene de alegría, tienes que atreverte a asumir retos. Cada reto enriquecerá tu vida y la hará especial. Espero que descubras una nueva versión de ti mismo al afrontar, una por una, las situaciones que se te presenten en un entorno nuevo.
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