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© Korea Gapyear
Conocí a Lee Jun-yeop, autor del libro «Running Through Blue Days», que actualmente estudia en la Wharton School de la Universidad de Pensilvania.
Pudimos compartir muchas historias sobre el año sabático que pasó Jun-yeop.
Para descubrir su presente y su futuro mientras experimentaba el mundo «real»,Durante un año, en 11 países (China, India, Nueva Zelanda, Italia,
España, Reino Unido, Francia, Países Bajos, Israel, Kenia y Dubái)Esta es la historia del año sabático que pasó en esos países.
¡Viajaré, veré y sentiré exactamente lo que quiera durante un año!
Q.P. Convertiste tu año sabático de un año en un libro. ¿Por qué lo publicaste?
R. Mientras participaba en un programa de año sabático en China, escribía un diario todos los días. Se convirtió en un hábito, así que escribí en mi diario durante todo el año.
Y cuando terminó el año sabático, organicé esos escritos y publiqué un libro. Siempre me ha gustado escribir.
P.Fuiste a estudiar al extranjero durante tu infancia. ¿Cuál fue el motivo?
R. La primera vez que fui a estudiar al extranjero tenía 10 años. Para ser sincero, no lo recuerdo exactamente. Mi padre es médico de medicina tradicional coreana y quería que yo también lo fuera. Decía que podía ejercer en Corea y que no había necesidad de ir al extranjero.Según mi madre, se me daba muy mal el inglés en la academia de idiomas. Parecía inteligente, pero mi inglés era muy pobre. Como no se me daba bien el inglés, les dije a mis padres que quería estudiar en el extranjero.(Estudié en Nueva Zelanda y luego fui a Estados Unidos para volver a estudiar)Quería salir a conocer un mundo más grande. Tanto mis padres como yo queríamos eso.
P.¿Cuándo te tomaste el año sabático?
R. Lo hice justo después de graduarme de la secundaria. Después de presentar mi solicitud para la universidad, la universidad...el sistema de aplazamientoque permite posponer la matriculación alrededor de un año. Así que aproveché el sistema de aplazamiento para tomarme un año sabático.(¿Se usa mucho el sistema de aplazamiento en Estados Unidos?)Sí, es habitual.(¿Cuánto suelen durar los años sabáticos de los estudiantes?)Por lo general, un año sabático dura un año. Algunos estudiantes se toman un semestre libre mientras estudian. Durante ese semestre, pueden trabajar, hacer algo que quieran o simplemente descansar.
P.De hecho, algunos estudiantes quieren irse, pero sus padres se oponen por motivos económicos o de seguridad.
¿Tus padres se opusieron a que te tomaras un año sabático?
R. En aquel entonces, nuestra familia tenía una buena situación económica, así que no hubo problemas económicos para tomarme un año sabático. Además, mi familia tenía una mentalidad global, así que tampoco hubo inconvenientes por eso. De hecho, cuando me fui al extranjero en cuarto de primaria, mi padre se opuso firmemente, pero mi madre logró convencerlo; después de eso, mis padres ya no se opusieron a que viajara al extranjero. Mis padres son cristianos devotos. Creían que Dios me protegería incluso cuando estuviera en el extranjero.
P.Visitaste 11 países durante tu año sabático. ¿Qué criterios usaste para elegirlos?
R. Elegí algunos países porque allí vivía un amigo y otros, basándome en la información del libro «La Biblia de los viajes por el mundo». También escogí países que me interesaban.(¿Planeaste el año sabático con antelación?)Solicité un billete de vuelta al mundo de OneWorld y establecí un itinerario aproximado. China fue el país donde más tiempo me quedé. Allí participé en un programa de año sabático. Después estuve en India. India es enorme, así que creo que me quedé unas seis semanas. En China viajé, viví en un pueblo de montaña por encima de las nubes con menos de 100 habitantes, visité praderas donde la gente se dedica a la agricultura, hice una estancia en familia de seis semanas, tomé clases de idiomas y realicé unas prácticas. También hice muchas excursiones de senderismo. Incluso fui al Tíbet y enseñé inglés a niños.
P.¿Viviste alguna experiencia memorable durante tu año sabático en esos 11 países?
R. La experiencia más memorable fueron las actividades que realicé en un kibutz israelí (un programa de voluntariado). Me quedé tres semanas e hice distintos trabajos. Había muchos tipos de labores agrícolas: recoger fruta, trepar a los árboles para podar ramas, cuidar cabras, trabajar mucho en la cocina, ayudar a crear obras de arte y cuidar niños: una gran variedad de tareas.(En cierto modo, actividades que podrían describirse como trabajo físico...¿crees que se convirtieron en una experiencia?) Hasta entonces solo había estudiado y leído libros, pero en el mundo hay muchas personas que trabajan físicamente. Creo que al hacer trabajo físico pude comprender mejor el mundo.
© Korea Gapyear
Creo que el año sabático fue una época especial.
P.En Occidente el inglés está muy extendido, pero en Corea muchas personas todavía le tienen miedo.
¿Cuánto inglés crees que hace falta para tomarse un año sabático?
R. No estoy seguro de qué nivel de inglés se necesita. Mientras los viajeros compartían información, me enteré de un programa de meditación en India. Así que una vez me inscribí en un programa de meditación de diez días allí. Durante la meditación no dije ni una sola palabra. Hay actividades que se pueden hacer sin necesidad de hablar otro idioma (risas).
P.Muchas personas que ya conocen el concepto del año sabático se están preparando para ingresar en universidades de Estados Unidos.
El punto controvertido es si tomarse un año sabático resulta ventajoso o perjudicial para ser admitido en universidades de Estados Unidos. ¿Qué opinas al respecto?
R. Por lo que he visto, parece tener más ventajas. Después de tomarte un año sabático, maduras mucho, y esa madurez se nota al escribir ensayos para las universidades de Estados Unidos. También puedes recibir durante ese año las clases complementarias que te faltaban. Hay un estudiante mayor que sirvió como soldado profesional en Oriente Medio antes de asistir a una universidad estadounidense y graduarse en ella. En su caso, no parece que las universidades de Estados Unidos penalicen los años sabáticos ni el ingreso tardío.
P.He oído que en Europa se ven con buenos ojos los años sabáticos, pero hay bastantes personas que dicen que no ocurre lo mismo en Estados Unidos. ¿Qué opinas?
R. No creo que eso sea necesariamente cierto. No soy experto, pero entre los casos que he visto hay muchos amigos que se toman un año sabático, solicitan el ingreso y aun así consiguen entrar en buenas universidades. Un año sabático suele mejorar tu perfil en lugar de perjudicarlo.
P.Si la experiencia del año sabático está vinculada con quien soy ahora, y no fue algo meramente temporal.
Si sigue teniendo un impacto duradero hasta el día de hoy.Tengo curiosidad.
R. En cuanto a mi campo de estudio, mi enfoque, que hasta entonces estaba en los negocios y la ingeniería, se orientó hacia las humanidades después de mi año sabático, en vez de hacia la ingeniería. Pero creo que todo lo que hago influye en mi vida actual.El año sabático fue una época especial.Desarrollé el hábito de interesarme por las culturas de los lugares que visitaba e investigar sobre ellas.
P.Últimamente, muchos amigos se están yendo al extranjero.¿Qué ventajas tiene pasar un año sabático en el extranjero?
R. Para empezar, puedes tomarte un tiempo para descansar, desconectar y recargar energías. Puedes reflexionar sobre si el camino que sigues es realmente lo que quieres. Puedes vivir nuevas experiencias, descubrir nuevas pasiones y, creo, mejorar tu currículum. Hoy en día, a las empresas también les gusta que cuentes la historia de tu año sabático en las entrevistas. Pero no creo que necesariamente tengas que irte al extranjero durante el año sabático.
Una mentalidad de «no importa cuándo muera».
P.¿Cómo describirías los cambios que experimentaste antes y después del año sabático?
R. Creo que pasé de una forma de pensar estadounidense a una europea. Cambié de actitud: «disfrutemos más de la vida», y decidí vivir de forma más espontánea. Después de vivir un año sabático, desaparecieron mis remordimientos y me sentí libre, casi como si «no importara cuándo muriera». Así que me volví más feliz. Durante el año sabático fui testigo de problemas globales y pensé que debía convertirme en alguien importante para resolverlos.(¿A qué problemas globales te refieres, de los que fuiste testigo durante el año sabático?)Dicho de forma sencilla, podrías mencionar la pobreza. También podrías hablar de situaciones en las que las personas sufren opresión debido a tradiciones arraigadas.
P. Estás estudiando, ¿viajas a menudo?
R. Últimamente no tengo muchas oportunidades de viajar. El verano pasado fui a Montreal con mi entonces novia. Y hace dos años crucé Estados Unidos en bicicleta mientras participaba en un programa de construcción de viviendas (Hábitat para la Humanidad). Iba en bicicleta cinco días a la semana, dedicaba un día a construir casas como voluntario y tenía un día libre.(¿Hay algún país al que te gustaría volver ahora?) Me encantaría ir a Brasil. Me gusta el fútbol.
P. ¿Cuáles son tus planes para el futuro?
R. Me interesa escribir libros y también escribo columnas para periódicos.
Doy clases de humanidades en un programa de verano de secundaria. También me interesan las empresas emergentes y los negocios.
P. Por último,¿Tienes algún consejo para los estudiantes que estén pensando en tomarse un año sabático?
R. Diría que tomarte un año sabático te permite darte cuenta de que tus posibilidades no tienen límites. También espero que exploren el mundo más allá, en lugar de quedarse confinados en un solo país.Quisiera recomendar un libro titulado «La Biblia de los viajes por el mundo». Este libro será de gran ayuda para viajar por todo el mundo.
Lee Jun-yeop, autor del libro «Recorriendo los días azules»
Nacido en Seúl en 1990, pasó los años de secundaria y bachillerato en Nueva Zelanda y Estados Unidos. Se graduó como el mejor alumno de la prestigiosa escuela privada estadounidense Phillips Exeter Academy, y actualmente estudia emprendimiento, gestión e historia intelectual en la Escuela Wharton de la Universidad de Pensilvania (una universidad de la Ivy League).
Antes de entrar en la universidad, se tomó un año sabático para apartarse de los estudios teóricos y la escuela, conocer el mundo real y descubrir su presente y su futuro. Durante ese tiempo, al viajar por el mundo, encontró al menos algunas respuestas a las numerosas preguntas y aspiraciones que tenía..
- Fuente: «Sigongsa»
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