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Voluntariado en el extranjero

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Estudiantes que acaban de terminar el examen de acceso a la universidad, estudiantes a punto de graduarse y empezar a trabajar, o personas que ya trabajan y de repente quieren encontrar algo especial en su vida cotidiana.

A veces sentimos que estamos preparados para hacer algo nuevo sin siquiera darnos cuenta. Algunas personas quieren tomarse un descanso, mientras que otras desean sumergirse en un mundo distinto de su vida cotidiana. Los estudiantes que han hecho voluntariado en el extranjero dicen que han podido experimentar ambas cosas.

Park Yeon-su, participante en el campamento de voluntariado del año sabático del verano pasado, dijo lo siguiente:
Me atrevo a decir que el campamento del año sabático fue un punto de inflexión en mi vida. Antes estaba ocupado preocupándome por cómo ganarme la vida y sumido en las preocupaciones cotidianas, pero esta experiencia de una semana me permitió recordar aquello que hacía latir de nuevo mi corazón. Aunque el campamento ya terminó, he conseguido contactos e información que, basándose en mi experiencia, pueden orientarme continuamente sobre el camino que debo seguir en el futuro. Gracias a estas personas, pude convertir mis sueños imprecisos en realidad y adquirí la pasión necesaria para hacerlo.

¿Por qué hacer voluntariado en el extranjero?
Una de las razones más atractivas para hacer voluntariado en el extranjero es la oportunidad de contribuir allí donde más se necesita.
Puedes enseñar a niños en escuelas con falta de personal en países en desarrollo, ayudarlos a alcanzar su potencial, ofrecer oportunidades educativas a comunidades desfavorecidas o construir alojamientos e instalaciones para los residentes locales. El alcance y la variedad del trabajo voluntario son mucho mayores de lo que podrías imaginar.

Tu rutina diaria puede cambiar durante el voluntariado de tu año sabático. Quizá quieras visitar el mundialmente famoso Angkor Wat después de hacer voluntariado en Camboya, pero no puedas. Los horarios de trabajo y las actividades pueden variar según la organización. Además, el trabajo puede ser difícil o sencillo, dependiendo de dónde y en qué área hagas voluntariado. Durante el voluntariado, puedes conocer gente nueva y disfrutar de otras vacaciones.

Lo importante es que estas vacaciones durante el voluntariado son muy distintas de las vacaciones habituales. Tanto si haces voluntariado durante un período prolongado como si aprovechas un año sabático, puedes experimentar y asimilar la cultura de otro país. Cuando pasas a formar parte de una comunidad local y visitas durante el fin de semana los destinos turísticos más famosos de ese país, puedes verte como miembro de la comunidad local en lugar de como turista. Así comprenderás mejor las dificultades de ese país y esa región.

La perspectiva y el valor del voluntariado en el extranjero
El voluntariado en el extranjero puede describirse con muchos términos abstractos, como liderazgo, habilidades sociales, iniciativa y realización personal.

El voluntariado durante un año sabático se considera positivo en el extranjero. Por ejemplo, el presidente de una empresa de marketing en línea describió así el voluntariado durante un año sabático:
El voluntariado hace que los candidatos parezcan más maduros que si solo viajaran. Un voluntariado prolongado durante un año sabático puede ser mucho más que unas largas vacaciones; puede mostrar lo que los participantes realmente quieren conseguir. Además, esta experiencia puede demostrar «responsabilidad social».

Creo que, al intentar adaptarse al trabajo y a nuevos conceptos, los proyectos de voluntariado ofrecen a los jóvenes candidatos diversas experiencias que los ayudan a comprender mejor el mundo.

El voluntariado: el comienzo
La organización con la que elijas colaborar organizará y proporcionará alojamiento, comida, vuelos de conexión y transporte. Lo que se ofrece puede variar según la organización. Por lo general, las organizaciones proporcionan alojamiento a los voluntarios. En particular, las ONG de los países del sudeste asiático suelen contar con instalaciones bien equipadas, ya que reciben a muchos voluntarios. Antes de comenzar el trabajo voluntario, las organizaciones ofrecen sesiones de orientación sobre las actividades.

En todo el mundo hay diversas oportunidades de voluntariado en distintos ámbitos y tareas, que pueden clasificarse de la siguiente manera:

Voluntariado educativo
Voluntariado en favor de la fauna y la conservación
Voluntariado comunitario y de cuidado infantil
Voluntariado en construcción y arquitectura
Voluntariado médico
Voluntariado deportivo y recreativo

Viajar durante el voluntariado
Durante el voluntariado, puedes aprovechar el tiempo libre fuera del horario de trabajo para irte de vacaciones y viajar. Los gastos de viaje de estas actividades varían según el destino y la duración de la estancia. Al planificar un año sabático, es buena idea preparar el presupuesto con antelación.

Consejos para voluntarios
Decidir ir al extranjero a solas por primera vez puede ser un acto de gran valentía y un desafío enorme. Algunas personas que ya han hecho voluntariado durante un año sabático aconsejan lo siguiente:

Al participar en un voluntariado de larga duración, debes tener un objetivo claro, un plan para alcanzarlo y actuar con sinceridad, ya sea por tu cuenta o junto con otros voluntarios. Además, este voluntariado puede ser un proyecto duradero y sostenible para la organización con la que colaboras, en lugar de una iniciativa a corto plazo.

Además, dicen que lo más importante es tener la certeza de que no te arrepentirás de tu elección, disfrutar de la experiencia y crear oportunidades allí.

La definición del trabajo voluntario puede variar de una persona a otra, pero hay algo seguro: el voluntariado durante un año sabático te ayudará y también te dará tiempo para reflexionar sobre ti mismo.
Valentía y desafío. Tus sueños. ¡Te apoyo!